Naufrages en Méditerranée : le Parlement européen réclame une "stratégie de sauvetage"

Les eurodéputés ont réclamé jeudi l'élaboration d'une "stratégie de recherche et de sauvetage fiable et permanente" des migrants en Méditerranée, après un naufrage à la mi-juin au large des côtes grecques qui pourrait avoir fait plus de 600 morts.

Dans une résolution transpartisane, dépourvue de caractère contraignant, ils appellent Bruxelles à apporter aux Etats membres de l'UE un "soutien matériel, financier et opérationnel" pour renforcer leurs capacités de sauvetage en mer.

Les élus du Parlement européen citent les chiffres de l'Organisation internationale pour les Migration (OIM), selon laquelle plus de 27.600 personnes ont disparu en Méditerranée depuis 2014.  "Pour 2023, le chiffre a déjà atteint 1.875 personnes décédées ou disparues", soulignent-ils, exigeant que "tous les naufrages" fassent l'objet "d'enquêtes rapides et indépendantes". Ils rappellent également l'obligation, "en vertu du droit international de la mer, de porter assistance aux personnes en détresse", et déplorent qu'il n'y ait eu "aucune action proactive" de recherche et de sauvetage menée par les Etats en Méditerranée centrale "depuis la fin de l'opération Mare Nostrum", en octobre 2014.

Les eurodéputés appellent donc les Etats, mais aussi l'agence européenne de garde-frontières Frontex, à "renforcer" ces opérations et à y dédier des moyens humains et matériels spécifiques, estimant que les navires des ONG "ne devraient pas se substituer" à l'action des Etats membres et de l'UE. 

Ils demandent néanmoins que les ports "restent ouverts aux navires des ONG", et à ne pas incriminer "ceux qui portent secours aux migrants en détresse". De même, ils demandent à Bruxelles de vérifier si les mesures prises par certains Etats visant à empêcher l'entrée de navires de secours dans leurs eaux territoriales sont "conformes" au droit international.

Jeudi, cinq ONG (Oxfam Italie, MSF, SOS Humanity, l’Association Etudes Juridiques sur l’Immigration et Emergency) ont annoncé avoir déposé plainte auprès de Bruxelles contre une loi italienne obligeant un navire à se rendre sans délai vers un port assigné après une opération de sauvetage, rendant impossible l'assistance immédiate "à d'autres bateaux en détresse".

Cette législation est "aggravée" selon les ONG par la pratique des autorités italiennes tendant à désigner "des ports éloignés de la zone où le sauvetage a eu lieu". "Plutôt que d'entraver le travail des ONG, les États membres de l'UE devraient les impliquer dans la mise en place d'un système adéquat pour les activités de recherche et de sauvetage", jugent-elles.

Un chalutier vétuste et surchargé parti de Libye a fait naufrage au large de la Grèce dans la nuit du 13 au 14 juin. Seuls 104 exilés ont pu être secourus alors que l'embarcation transportait environ 750 personnes, relèvent les eurodéputés. Quatre-vingt-deux corps ont pu être récupérés mais les autres naufragés sont présumés morts.