Bruxelles va débloquer 100 millions supplémentaires pour aider l'Europe de l'est

La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a proposé mercredi de débloquer un montant supplémentaire de 100 millions d'euros pour soutenir les exploitants agricoles d'Europe de l'est les plus affectés par la chute des cours des céréales en lien avec la guerre en Ukraine.

"Nous nous préparons maintenant à présenter un deuxième paquet de soutien financier de 100 millions d'euros (...), dans le cadre d'une approche commune européenne", a déclaré Mme von der Leyen dans un courrier aux dirigeants des cinq pays membres de l'UE concernés (Pologne, Hongrie, Roumanie, Slovaquie, Bulgarie).

Ce montant vient compléter une première enveloppe de 56,3 millions EUR octroyée le mois dernier pour soutenir les agriculteurs les plus affectés, a précisé la responsable allemande.

Conséquence de la guerre menée par la Russie en Ukraine, l'UE avait suspendu en mai 2022, pour un an, les droits de douane sur tous les produits importés d'Ukraine. Le bloc européen s'était organisé pour permettre à Kiev d'exporter ses stocks de céréales après la fermeture des voies maritimes par la mer Noire provoquée par l'invasion russe.

Mais au lieu d'un simple transit, les Etats européens voisins ont vu s'accumuler sur leur sol maïs, blé ou tournesol d'Ukraine en raison de problèmes logistiques, ce qui a fait chuter les prix locaux. Ce phénomène a conduit notamment la Pologne, la Hongrie et la Slovaquie à bannir les importations de céréales en provenance d'Ukraine afin de protéger leurs exploitants.

La Hongrie, qui avait déjà annoncé l'interdiction des importations de céréales ukrainiennes accusées de déstabiliser le marché national, va également appliquer la mesure à des dizaines de produits agroalimentaires, selon un décret publié dans la nuit de mardi à mercredi par le gouvernement de Viktor Orban.

Or la Commission cherche à tout prix à éviter des mesures unilatérales de ce type. L'accès aux marchés extérieurs offert à l'Ukraine par l'UE est "crucial pour sa résilience face à la guerre d'agression de la Russie", fait valoir Mme von der Leyen dans sa lettre dont une copie a été transmise à la presse.

Elle a rappelé aussi que le transit des exportations ukrainiennes par le sol européen permettait de servir des pays en développement dans le besoin.