Une frégate russe se ravitaille en Arabie saoudite

La frégate militaire russe "Admiral Gorshkov" et le pétrolier "Kama" se sont ravitaillés au port de Djeddah, en Arabie saoudite, avant de quitter le royaume jeudi, selon des responsables russes. Le pays du Golfe n'avait pas accueilli de navires russes depuis une dizaine d'années, a précisé le ministère russe de la Défense sur son site internet en français.  

Depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie, la monarchie du Golfe a adopté une position conciliante à l'égard de Moscou, et appelle à une solution politique au conflit. Les deux pays sont partenaires au sein de l'alliance des pays exportateurs de pétroles, OPEP+. 

Les navires russes ont accosté mercredi et sont repartis jeudi dans le cadre d'une visite "prévue de longue date", a indiqué à l'AFP un responsable de l'ambassade russe à Riyad, qui a requis l'anonymat car non autorisé à parler aux médias.  Durant leur séjour au port de Djeddah, sur la Mer Rouge, ils se sont réapprovisionnés "en carburant, en eau douce et en nourriture. Un programme culturel était également prévu pour l'équipage", a indiqué le ministère russe. Ce groupe de navires de la flotte du Nord russe a quitté la Russie en janvier et participé à deux exercices navals internationaux dans l'océan Indien et en mer d'Arabie, a-t-il ajouté.

La frégate "Admiral Gorshkov", équipée de missiles hypersoniques Zircon, a notamment participé à des entrainements conjoints avec la Chine et l'Afrique du Sud, largement critiqués par l'opposition sud-africaine.

L'OPEP+, menée par Riyad et Moscou, a annoncé en octobre dernier des baisses de production qui avaient suscité l'ire de Washington. Les Etats-Unis avaient alors accusé Riyad d'aider Moscou en soutenant les cours du brut, tandis que les autorités saoudiennes  avaient défendu une décision "purement économique". 

Dimanche, huit membres de l'alliance, dont l'Arabie saoudite, ont décidé de nouvelles coupes, jugées "peu opportunes" par la Maison Blanche.