Isaac Herzog à Bahreïn, première visite d'un président israélien

Le président Isaac Herzog s'est rendu dimanche en visite à Bahreïn, pour la première visite d'un chef d'Etat israélien dans ce petit royaume arabe du Golfe depuis la normalisation des relations en 2020.

M. Herzog, dont la fonction est principalement cérémonielle, a discuté avec le roi Hamad ben Issa Al-Khalifa de sujets comme la sécurité régionale et "les façons d'encourager la communication entre les représentants des secteurs privés des deux pays", a rapporté l'agence officielle bahreïnie BNA. Accompagné par une délégation économique, le président israélien avait affirmé plus tôt sur Twitter que ses discussions porteraient notamment sur "les moyens de renforcer la coopération économique" bilatérale.

Après l'Egypte, premier pays arabe à avoir signé un traité de paix avec Israël en 1979 suivi par la Jordanie en 1994, les Emirats arabes unis, Bahreïn et le Maroc ont formalisé en 2020 leurs relations avec l'Etat hébreu, à la suite de négociations parrainées par l'administration du président américain d'alors Donald Trump.

"J'appelle davantage d'Etats de notre région à rejoindre ce partenariat", a dit encore M. Herzog. "Elargir le cercle de la paix (au Moyen-Orient) est très important, en particulier dans un contexte de menaces à la stabilité mondiale et régionale. Face à la haine, aux menaces et au terrorisme, il y a une seule réponse: des alliances avec les amis." Les accords de normalisation entre Israël, le Maroc, Bahreïn et les Emirats, qui ont brisé le consensus arabe selon lequel aucune entente n'est possible avec l'Etat hébreu sans résolution du conflit israélo-palestinien, avaient été dénoncés comme une "trahison" par les Palestiniens.

Selon l'agence BNA, le roi Hamad a assuré dimanche que son pays soutenait "une paix juste, globale et durable qui garantisse les droits du peuple palestinien et qui mène à la stabilité, au développement et la prospérité pour les peuples israélien et palestinien, ainsi que les peuples de la région". M. Herzog a indiqué de son côté sur Twitter qu'il saluait "la vision de paix, d'amitié et de tolérance" de son hôte.

En février dernier, Israël avait signé un accord de défense avec Bahreïn et Naftali Bennett était devenu le premier chef de gouvernement israélien à effectuer une visite dans ce pays. M. Herzog a indiqué qu'il se rendrait à Abou Dhabi lundi après sa visite à Bahreïn.