L'Arabie saoudite autorise les voyages en Turquie

L'Arabie saoudite a levé lundi l'interdiction faite à ses citoyens de se rendre en Turquie et dans trois autres pays, ont rapporté les médias d'Etat, alors que le royaume continue d'assouplir les mesures de prévention du coronavirus.

Cette mesure intervient deux jours avant la visite du prince héritier Mohammad ben Salmane en Turquie, une première depuis le froid diplomatique qui a suivi le meurtre à Istanbul du journaliste saoudien Jamal Khashoggi en 2018.

Au début de la pandémie, l'Arabie saoudite avait interdit à ses citoyens de voyager à l'étranger. Le mois dernier encore, 16 pays, dont la Turquie, faisaient partie de la liste des destinations interdites.

"La suspension des voyages directs ou indirects des citoyens vers l'Ethiopie, la Turquie, le Vietnam et l'Inde est levée", a déclaré lundi un responsable anonyme du ministère de l'Intérieur, cité par l'agence officielle SPA.

Cette décision a été prise "sur la base du suivi de la situation épidémiologique", selon ce responsable.

Les relations entre Riyad et Ankara, déjà tendues en raison d'une rivalité régionale, ont été mises à rude épreuve avec le meurtre dans le consulat du royaume à Istanbul, de Jamal Khashoggi, un proche du régime saoudien qui devenu l'un de ses plus fervents critiques.

A l'époque, le président turc Recep Tayyip Erdogan avait accusé les "plus hauts niveaux du gouvernement saoudien" d'avoir commandité l'assassinat.

Dans un contexte post-pandémie de rapprochements régionaux, M. Erdogan et Mohammad ben Salmane, dirigeant de facto de l'Arabie saoudite, se sont efforcés de rétablir les relations entre leurs pays, avec une visite du président turc dans la monarchie du Golfe en avril.

Confrontée à une grave crise économique, la Turquie, qui dépend notamment du secteur du tourisme, est une destination de vacances privilégiée pour de nombreuses familles saoudiennes et du Golfe.

Le prince Mohammed devrait arriver en Turquie mercredi après s'être rendu en Egypte et en Jordanie.