Sanchez promet de "rendre des comptes" après un scandale d'espionnage

Le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez a promis mercredi devant le Parlement de "rendre des comptes" sur un scandale d'espionnage présumé de dirigeants indépendantistes catalans qui menace son gouvernement minoritaire.

"Nous allons rendre des comptes", a affirmé le dirigeant socialiste, qui s'exprimait pour la première fois sur ce sujet depuis la publication lundi dernier d'un rapport d'une organisation canadienne sur l'espionnage de plus de 60 indépendantistes grâce au logiciel israélien Pegasus. "Il s'agit d'un sujet sérieux qui demande des réponses sérieuses", a-t-il martelé en rappelant que son gouvernement avait annoncé dimanche le lancement d'une enquête interne au sein du Centre national du renseignement (CNI), doublée d'une enquête du Défenseur du peuple (ombudsman) ainsi qu'un contrôle parlementaire des services de renseignement.

Promettant une "transparence maximale" et la possibilité de déclassifier des documents, M. Sanchez a toutefois défendu l'action des services secrets. "Tout ce qu'a fait le CNI a été fait, scrupuleusement et avec rigueur, dans le cadre de la loi", a-t-il assuré.

Alors que son gouvernement dépend notamment du soutien parlementaire du parti séparatiste ERC (Gauche Républicaine de Catalogne), M. Sanchez a appelé cette formation à "reconstruire la confiance" avec l'exécutif et à ne pas lui retirer son appui.

Sanchez annule un voyage en Moldavie et en Pologne 

Le gouvernement craint qu'ERC ne vote jeudi au Parlement contre un plan d'aides pour les ménages et les entreprises frappés par l'inflation record. A tel point que M. Sanchez a reporté sine die des déplacements prévus jeudi en Moldavie et vendredi en Pologne pour rester en Espagne, selon une source gouvernementale. Les indépendantistes catalans accusent depuis la semaine dernière Madrid d'avoir espionné plus de 60 personnes, dont de hauts dirigeants du mouvement, en installant Pegasus sur leurs téléphones portables entre 2017 et 2020, après la publication d'un rapport de l'organisation canadienne Citizen Lab. Ce logiciel permet, une fois installé sur un portable, d'accéder aux messageries, aux données, ou d'activer l'appareil à distance à des fins de captation de son ou d'image.

Depuis le début de cette affaire, le gouvernement n'a jamais reconnu que des indépendantistes avaient été espionnés. Citant des sources proches du CNI, le quotidien El Pais a toutefois affirmé mardi que les services de renseignement espagnols avaient bien espionné des indépendantistes catalans mais avec l'autorisation de la justice et de manière ciblée et non massive.

Dans un autre geste destiné à calmer les indépendantistes, la présidente socialiste de la Chambre des députés a autorisé mardi une modification de l'élection des futurs membres de la commission parlementaire des "secrets officiels", qui se penchera sur l'action des services de renseignement dans cette affaire, afin notamment qu'ERC puisse y siéger. Mais toutes les annonces du gouvernement ont été jugées insuffisantes par les séparatistes qui ont exigé mercredi, par la voix du président régional catalan Pere Aragonès, la démission de la ministre de la Défense, Margarita Robles, ministre de tutelle du CNI. Elle ne peut "pas rester à son poste et gérer le pire scandale d'espionnage des dernières décennies", a dit M. Aragonès, devant le parlement catalan à Barcelone.

La Catalogne est le théâtre depuis plusieurs années d'une crise politique entre les indépendantistes, qui contrôlent l'exécutif et le parlement régional, et le gouvernement central. En octobre 2017, les séparatistes avaient organisé un référendum d'autodétermination malgré son interdiction par la justice et déclaré unilatéralement l'indépendance de la région. Les tensions s'étaient considérablement apaisées depuis la reprise en 2020 du dialogue entre les indépendantistes et le gouvernement de Pedro Sanchez qui a gracié l'an dernier neuf indépendantistes au nom de la "réconciliation".