Moscou a menacé des compagnies occidentales d'arrestations et de saisies, selon le WSJ

Les autorités russes, qui ont déjà durci le ton face aux entreprises étrangères souhaitant se retirer du pays, ont directement menacé certaines d'entre elles, les prévenant de possibles arrestations de responsables ou de saisie de leurs actifs, selon le Wall Street Journal.

Des procureurs russes ont émis des avertissements via des appels, des lettres ou des visites, à l'encontre de compagnies de tous secteurs, dont Coca-Cola, McDonald's, Procter & Gamble, IBM et Yum Brands, la maison mère des chaînes KFC et Pizza Hut, affirme dimanche le quotidien économique en citant des sources proches du dossier. Ils ont notamment menacé d'arrêter les responsables critiquant le gouvernement ou de saisir les actifs, y compris ceux relevant de la propriété intellectuelle.

Quelques heures après cette publication, l'ambassade russe aux États-Unis a démenti ces allégations, dans un communiqué publié sur sa page Facebook. "Cette publication du Wall Street Journal est une pure fiction", a écrit l'ambassade, assurant que "même dans la situation la plus difficile" les intérêts commerciaux américains ne sont pas "bafoués" sur le marché russe. "La décision de poursuivre leurs activités entrepreneuriales dans notre pays revient entièrement aux Américains", a-t-elle soutenu, en dénonçant une "hystérie russophobe".

Après l'invasion de l'Ukraine, des sanctions économiques sans précédent ont été imposées par des gouvernements occidentaux et une liste grandissante d'entreprises ont annoncé leur retrait de la Russie ou la suspension de leurs activités dans le pays. Les autorités russes ont multiplié les mesures pour éviter les fuites de capitaux et soutenir le rouble.

Sans aller jusqu'à prononcer le mot "nationalisation", le président russe Vladimir Poutine s'est dit pour la nomination d'administrateurs "externes" à la tête de ces entreprises "pour les transférer à ceux qui veulent les faire fonctionner". Le parquet russe a aussi ordonné vendredi un "contrôle strict" des entreprises étrangères annonçant la suspension de leurs activités. Il a prévenu qu'il surveillerait notamment le respect de la législation du travail, sous peine de poursuites pénales.

Face aux menaces directes, au moins une entreprise a décidé de limiter les communications avec ses employés en Russie de peur que les e-mails et textos soient interceptés tandis que d'autres ont évacué des responsables, affirme le Wall Street Journal. Coca-Cola, McDonalds, Procter & Gamble et Yum Brands n'avaient pas répondu dans un premier temps à une sollicitation de l'AFP.