Les relations entre États-Unis et les Émirats "à l'épreuve", selon un diplomate émirati

Les relations entre les États-Unis et les Émirats arabes unis sont "mises à l'épreuve" après une série de désaccords, a déclaré jeudi un haut diplomate émirati, le pays du Golfe refusant de condamner l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Les Émirats arabes unis, qui accueillent des troupes américaines sur leur sol, restent un partenaire régional stratégique de Washington depuis des décennies. Mais comme d'autres États du Golfe, Abou Dhabi tente de trouver un équilibre entre ses différents partenaires, dont les grands rivaux des Américains, la Russie et la Chine.

"Notre relation avec les États-Unis est comme toute relation. Il y a des jours où elle se porte bien et des jours où elle est remise en question", a déclaré l'ambassadeur des Émirats arabes unis aux États-Unis, Youssef Al Otaïba. "Aujourd'hui, nous vivons une mise à l'épreuve. Mais je suis convaincu que nous nous en sortirons et que nous arriverons à une meilleure situation", a-t-il ajouté lors d'une conférence à Abou Dhabi sur l'industrie de la défense et la sécurité.

Les Émirats qui président en mars le Conseil de sécurité de l'ONU en tant que membre non-permanent, se sont abstenus vendredi lors du vote à l'ONU d'une résolution soumise notamment par les États-Unis condamnant l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Les pays du Golfe, à commencer par l'Arabie saoudite, évitent de prendre position contre Moscou, les relations avec les Russes s'étant développées ces dernières années, en particulier dans les domaines du pétrole et de la sécurité.

Ni Abou Dhabi ni Ryad n'ont manifesté une volonté de limiter l'envolée des prix de l'or noir provoquée par la guerre en Ukraine. Le niveau de production est contrôlé par le cartel des pays exportateurs de l'OPEP+, mené par l'Arabie saoudite et la Russie. En décembre dernier, les Émirats arabes unis avaient menacé d'annuler l'achat d'avions de combat américains F-35, protestant contre les conditions strictes imposées par Washington sur fond de défiance contre l'influence chinoise dans le Golfe.

Fin février, Abou Dhabi avait annoncé son intention de commander à Pékin 12 avions militaires L15 Falcon, tout en assurant que le pays continuerait à "travailler avec ses partenaires stratégiques pour développer (ses) capacités de défense".