Le diplomate iranien évacué du Yémen est décédé du Covid

Le diplomate iranien exerçant les fonctions d'ambassadeur au Yémen, qui avait été évacué samedi de la capitale Sanaa, est décédé mardi du Covid, a annoncé le porte-parole du ministère des Affaires étrangères à Téhéran.

La ville de Sanaa est contrôlée depuis plus de sept ans par les rebelles houthis pro-iraniens, et se trouve comme le reste du pays en guerre sous blocus aérien de l'Arabie saoudite qui appuie militairement le gouvernement yéménite face aux insurgés.

"Hassan Eyrlou, ambassadeur de la République islamique d'Iran auprès du gouvernement de salut national yéménite" est décédé "en raison du Covid", a indiqué Saïd Khatibzadeh dans un communiqué, en référence à l'exécutif des rebelles. "Il est rentré au pays (...) mais malgré les soins pour améliorer sa santé, il est mort ce matin", a-t-il ajouté.

M. Khatibzadeh a dit regretter "la coopération tardive de certains pays" pour le faire évacuer de Sanaa, sans préciser les pays auxquels il se référait. Un haut responsable saoudien avait indiqué samedi qu'Eyrlou avait été évacué "dans un avion irakien" pour Bagdad, sans préciser ni les raisons ni les circonstances de ce départ. Un porte-parole des houthis avait fait état de son côté d'un "accord irano-saoudien", par l'intermédiaire de Bagdad pour son évacuation en raison de son état de santé.

Riyad et Téhéran sont des rivaux régionaux qui s'opposent sur plusieurs dossiers. L'Iran, le seul pays à avoir des relations diplomatiques avec les houthis, avait annoncé l'envoi d'un ambassadeur à Sanaa en octobre 2020.