Une ministre israélienne en chaise roulante accède finalement à la COP26

Une ministre israélienne en chaise roulante a pu participer mardi à des événements de la COP26 à Glasgow, où elle a rencontré le Premier ministre britannique Boris Johnson, après avoir été privée d'accès la veille du fait de son handicap.

Le Premier ministre Johnson a "renouvelé (ses) excuses" et s'est dit "heureux" que la ministre de l'Energie israélienne, Karine Elharrar, ait finalement pu accéder au site de la conférence sur le climat à Glasgow en Ecosse, où elle était arrivée la veille en compagnie du Premier ministre israélien Naftali Bennett. "Je veux vous remercier pour votre intervention rapide à propos de cet incident fâcheux", a déclaré M. Bennett à son homologue britannique, lors d'une rencontre à laquelle a participé la ministre israélienne. "Je pense qu'il s'agit d'une opportunité pour nous tous de saisir l'importance de l'accessibilité de tous", a-t-il poursuivi, selon un communiqué de son bureau.

Lundi, les responsables de la sécurité n'avaient pas laissé le véhicule adapté de Mme Elharrar accéder au site et ce, malgré des efforts "pendant deux heures" du bureau du Premier ministre israélien pour négocier son accès, a indiqué la porte-parole de la ministre à l'AFP. Selon des médias britanniques, Mme Elharrar n'avait pas pu accéder au site car que les bus assurant les navettes n'étaient pas équipés pour recevoir des fauteuils roulants.

Mardi, elle s'est félicitée auprès de la BBC d'avoir pu se rendre sur place "très facilement". Des images diffusées sur le compte Twitter du Premier ministre Bennett la montre arriver à bord d'une voiture. "Nous pouvons parler de l'accessibilité et du droit des personnes handicapées, mais dans la réalité nous devons appliquer les conventions et les règles", a affirmé Karine Elharrar à la BBC. "Il est triste de voir que l'ONU, qui promeut l'égal accès pour les personnes avec des handicaps, n'est pas en mesure, en 2021, d'assurer l'accessibilité à cet événement", avait-elle encore écrit sur Twitter.

Outré, M. Bennett avait menacé de ne pas se rendre mardi aux activités de la COP26 si sa collègue était de nouveau privée d'accès. Une source au sein de sa délégation avait indiqué qu'il avait soulevé le problème auprès de M. Johnson avant leur rencontre. L'ambassadeur de Grande-Bretagne en Israël a présenté ses excuses à la ministre.