L'Iran a lancé des manœuvres militaires près de l'Azerbaïdjan

Les forces terrestres de l'armée iranienne ont entamé vendredi des manoeuvres militaires dans le nord-ouest du pays, près de la frontière avec l'Azerbaïdjan, malgré les critiques de Bakou, ont annoncé les médias officiels.

Des images diffusées par la télévision publique montrent plusieurs chars, obusiers et hélicoptères frappant des cibles au sol.

"Nous respectons (le principe de) bonnes relations de voisinage mais nous ne tolérons pas la présence d'éléments du régime sioniste et de terroristes de l'Etat islamique (EI) dans la région", a déclaré à la télévision d'Etat le commandant des forces terrestres de l'armée, le général de brigade Kioumars Heydari.

Le haut gradé faisait référence aux bonnes relations entre l'Azerbaïdjan et Israël, ennemi juré de la République islamique.

Lundi, lors d'un entretien avec l'agence de presse turque Anatolie, le président azerbaïdjanais, Ilham Aliev, s'était étonné de manoeuvres militaires iraniennes.

"Chaque pays peut effectuer n'importe quel exercice militaire sur son propre territoire. C'est son droit souverain", a déclaré M. Aliev. "Mais pourquoi maintenant, et pourquoi à notre frontière?", s'était-il interrogé.

L'Iran et l'Azerbaïdjan partagent une frontière de près de 700 km et entretiennent de bonnes relations. Réagissant aux propos de M. Aliev, le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Saïd Khatibzadeh, avait affirmé mardi que l'Iran prendrait "toutes les mesures qu'il jugerait nécessaires pour sa sécurité nationale".

Dans un entretien avec l'agence officielle Irna, l'ambassadeur de l'Iran à Bakou, Abbas Moussavi, a déclaré que Téhéran avait "vivement protesté" contre une "agression" survenue à minuit (vendredi) sur l'enceinte de la représentation iranienne, sans fournir plus de détails. Les autorités de "la République d'Azerbaïdjan ont identifié, arrêté et interrogé quatre personnes qui avaient agressé à minuit l'ambassade de l'Iran à Bakou", a-t-il indiqué.

L'Azerbaïdjan, qu'une guerre de six semaines a opposé à l'Arménie en septembre 2020, s'est armé sans compter ces dernières années, notamment auprès de l'Etat hébreu. Après l'annonce d'un accord de cessez-le-feu entre Erevan et Bakou, Téhéran avait exigé en novembre 2020 le retrait de cette zone de "tous les combattants étrangers", notamment les jihadistes sunnites. Environ 10 millions de personnes de langue azérie vivent en Iran.