Nitrate d'ammonium dans la Békaa : neuf nouvelles arrestations

L'armée libanaise a annoncé mardi avoir arrêté neuf nouveaux suspects dans l'affaire du nitrate d'ammonium saisi le 17 septembre dernier à Iaat, une localité de la Békaa.

Vingt tonnes de nitrate d’ammonium, un produit chimique qui peut être utilisé comme engrais, mais aussi comme base d’explosifs, avaient été saisies dans la région de Baalbeck. Le lendemain, les services de renseignements des Forces de sécurité intérieure (FSI) avaient annoncé avoir arrêté le propriétaire de l’entrepôt où se trouvaient ces matières dangereuses, ainsi que son fils et le chauffeur du camion qui les transportait.

Un homme d’affaires membre des Forces libanaises (FL), Maroun Sakr, qui possède un réseau de stations-service et des installations agricoles à Zahlé dans la Békaa, et qui serait le vendeur de la cargaison, avait été également convoqué. Les FL ont démenti tout lien avec cette affaire. Samedi dernier, cinq suspects arrêtés dans le cadre de l’enquête avaient été relâchés.

"À la suite de la saisie d'un camion transportant du nitrate d'ammonium le 17 septembre sur un croisement dans la localité de Iaat, six personnes ont été arrêtées, dont les Libanais Maroun Sakr et Ahmad el-Zein. Elles ont toutes été déférées à la direction du renseignement militaire, qui doit poursuivre l'enquête", indique un communiqué militaire. Il ajoute que la direction du renseignement militaire a arrêté "neuf autres personnes suspectées d'être impliquées dans cette affaire, notamment le Libanais Saadallah Solh, propriétaire du camion en question et de la société Solh pour le fourrage et les grains, ainsi que le Syrien Khaled Hassan, chauffeur de Maroun Sakr". Selon l'armée, "il s'est avéré que Solh a acheté en mars dernier une quantité de nitrate d'ammonium de Sakr et ce sont les Syriens Oubeida el-Abdelrahmane et Khaled el-Hassan qui ont transporté la marchandise".

"Les deux Syriens et Maroun Sakr ont été déférés devant la justice pour avoir acheté, stocké, transporté et vendu des matières illégales. Les autres suspects ont été libérés", conclut le communiqué.

Lundi, selon des sources médiatiques, l’armée a pu établir que la concentration d’azote dans le nitrate saisi à la Békaa est bien de 34,7, c’est-à-dire que ce produit ne peut être utilisé que pour la production d’explosifs et non pas pour un usage agricole. Il s’agit de la même concentration d’azote que pour le nitrate d’ammonium stocké dans le port de Beyrouth, qui a été à l’origine de la double explosion meurtrière du 4 août 2020. Dimanche soir, la troupe a perquisitionné des bureaux appartenant à Maroun Sakr.