Biden promet à Zelensky de l’aider face à la Russie, mais reste évasif sur l’OTAN

Joe Biden a refait mercredi au président ukrainien Volodymyr Zelensky la promesse de le soutenir face à la Russie, tout en restant évasif sur la question très délicate de l’OTAN, que l’Ukraine voudrait rejoindre. « Les États-Unis restent déterminés à soutenir la souveraineté et l’intégrité territoriale de l’Ukraine face à l’agression russe », a dit le président américain dans le bureau Ovale, en recevant son homologue ukrainien. La rencontre, initialement prévue lundi, a été repoussée deux fois, sur fond de conclusion douloureuse pour les États-Unis de la guerre en Afghanistan. Le départ des derniers militaires américains a donné une autre dimension à la visite de M. Zelensky. La Chine comme la Russie ont été promptes à interpréter ce retrait désordonné comme une mise en garde pour les pays ayant tout misé sur le soutien militaire américain, comme l’Ukraine. Le président ukrainien a lui estimé que les deux pays avaient « un très grand nombre » de sujets à discuter : la sécurité bien sûr, face aux séparatistes de Crimée, soutenus par Moscou. Mais aussi le dossier de l’énergie. Kiev n’a guère apprécié que le président américain lève les sanctions contre le projet de gazoduc Nord Stream 2. À défaut de déboucher sur des annonces fracassantes, la visite est déjà une victoire de prestige pour le président ukrainien, qui n’est que le deuxième leader européen à être reçu à la Maison-Blanche, après Angela Merkel.