En route pour l’histoire, Djokovic pourrait croiser Berettini et Zverev

Homme en forme de l’été, Alexander Zverev pourrait se dresser sur la route de Novak Djokovic vers la finale de l’US Open, où le Serbe tentera de réussir le grand chelem sur une saison et porter à 21 le nombre record de titres majeurs.

Le n° 1 mondial est à sept marches de trôner tout en haut du panthéon du tennis. La première le verra affronter à partir de lundi à New York un joueur issu des qualifications, qui reste à déterminer, selon le tirage au sort effectué jeudi soir aux États-Unis (hier matin au Liban). Il pourrait ensuite trouver sur son chemin l’Australien Alex De Minaur (17e mondial) en 8es de finale, puis au tour suivant l’Italien Matteo Berettini (8e mondial) qu’il a battu en finale de Wimbledon, s’ouvrant alors la voie vers un exploit historique, puisque personne depuis Rod Laver en 1969 ne s’est adjugé les quatre tournois du grand chelem la même année. Mais en l’absence de ses grands rivaux Rafael Nadal et Roger Federer qui ont mis un terme à leur saison pour respectivement soigner un pied et un genou douloureux, le gros challenger de Djokovic s’annonce être Zverev, finaliste l’an passé, renversé par l’Autrichien Dominic Thiem, également absent cette année. L’Allemand, n° 4 mondial, vient de remporter le cinquième Masters 1 000 de sa carrière à Cincinnati, après avoir décroché l’or olympique à Tokyo – en écartant au passage Djokovic en demi-finale. Djokovic aura aussi sûrement un œil sur un autre potentiel adversaire en demi-finale, l’Espagnol Pablo Carreño Busta contre qui il craqua nerveusement en 8es l’an passé, envoyant de frustration une balle qui a atteint la gorge d’une juge de ligne, avec une retentissante disqualification au bout.

Dans l’autre partie du tableau, le Grec Stefanos Tsitsipas (3e mondial) affrontera Andy Murray dans une des rares affiches du 1er tour, et le Russe Andrey Rublev (5e mondial) est dans l’attente de connaître son adversaire issu des qualifications. Ces deux-là pourraient se retrouver dès les quarts de finale. Quant au Russe Daniil Medvedev (2e mondial), il semble avoir une route dégagée vers les demi-finales, avec un premier tour contre le Français Richard Gasquet.

Chez les dames, Naomi Osaka, tenante du titre et redescendue à la 3e place mondiale, se trouve dans la seconde partie de tableau, où elle débutera en douceur contre la Tchèque Marie Bouzkova. Un quart possible l’attend contre l’Ukrainienne Elina Svitolina (6e mondiale), avant une éventuelle demi-finale contre la Bélarusse Aryna Sabalenka (2e mondiale). À moins que Victoria Azarenka (19e mondiale), qu’elle a battue en finale l’an dernier, parvienne à jouer les trouble-fêtes. Dans la partie haute de tableau, sa rivale, l’Australienne Ashleigh Barty, commencera son tournoi face à Vera Zvonareva, finaliste de l’US Open en 2010 et redescendue à la 101e place au classement WTA. La n° 1 mondiale pourrait croiser sur sa route vers la finale la Tchèque Karolina Pliskova (4e mondiale) ou la Canadienne Bianca Andreescu (7e mondiale), lauréate de l’épreuve en 2019 aux dépens de Serena Williams, grande absente cette année.

Source : AFP