Djokovic au tapis, Riner redécouvre le bronze !

Deux géants au tapis : Novak Djokovic, qui ne sera pas champion olympique, et Teddy Riner, seulement médaillé de bronze en judo, sont les grands perdants de la 7e journée des Jeux olympiques de Tokyo.

À la surprise générale, Novak Djokovic a subi hier la loi d’Alexander Zverev, après avoir pourtant malmené l’Allemand au premier set. Sa défaite (1-6, 6-3, 6-1) le prive du Golden Slam – le grand chelem sur une saison calendaire accompagné d’une victoire aux JO –, que seule Steffi Graf a réussi dans l’histoire du tennis (1988), messieurs et dames confondus. Il lui reste à se ressourcer pour partir à la conquête de l’US Open (30 août-12 septembre), où un sacre lui offrirait cette fois le grand chelem, c’est-à-dire la victoire dans les quatre tournois majeurs dans la même année, ce qui n’a plus été fait depuis Rod Laver en 1969.

Djokovic n’est pas le seul grand nom du sport à être allé au tapis hier. Teddy Riner, venu à Tokyo pour devenir triple champion olympique de judo, un exploit rarissime, a dû se contenter du bronze chez les +100 kg. Il n’y avait pas de meilleur endroit que le Nippon Budokan, le temple du judo japonais, pour écrire l’histoire. Mais en quarts de finale, dans un combat qu’il semblait maîtriser face au n° 1 mondial, le Russe Tamerlan Bashaev, le Français a été contré dans la prolongation et battu sur waza-ari. Dans l’histoire, le Japonais Tadahiro Nomura reste donc le seul à être devenu triple champion olympique, messieurs et dames confondus. C’était dans la catégorie des -60 kg (2000, 2004 et 2008).

Remous dans le bassin

La matinée à la piscine a été marquée par une succession de titres, notamment ceux de l’Australienne Emma McKeon sur 100 m nage libre et de la Sud-Africaine Tatjana Schoenmaker sur 200 m brasse (assorti d’un record du monde en 2 min 18 sec 95/100es). Mais aussi par une polémique. Après la victoire du Russe Evgeny Rylov sur 200 m dos, son dauphin américain Ryan Murphy s’est lâché. « C’est un énorme poids mental pour moi de nager toute l’année dans une course qui n’est probablement pas propre, mais c’est comme ça », a déclaré Murphy, faisant allusion au fait que la Russie est officiellement bannie des JO après un vaste scandale de dopage, seuls les sportifs russes ayant montré pattes blanches – comme Rylov – pouvant évoluer à Tokyo sous bannière neutre. Ce à quoi la Russie n’a pas manqué de répondre : « Nous ne vous consolerons pas. Pardonnez à ceux qui sont plus faibles. Dieu est leur juge et pour nous, une aide », a tweeté le Comité olympique russe.

À la surprise générale, Novak Djokovic (à droite) a subi hier la loi d’Alexander Zverev (à gauche). Sa défaite le prive du Golden Slam – exploit consistant à remporter le grand chelem sur une saison calendaire accompagné d’une victoire aux JO. Vincenzo Pinto/AFP

Heureusement, l’athlétisme arrive !

Le sport olympique n° 1 a débuté hier au stade olympique de Tokyo et s’apprête à phagocyter les Jeux à partir de ce week-end, même si Usain Bolt et son charisme vont beaucoup manquer. En matinée, les femmes les plus rapides du monde ont fait leurs gammes lors des séries du 100 m – dont la finale se tient aujourd’hui –, avec des chronos impressionnants pour l’Ivoirienne Marie-José Talou (10 sec 78/100es, record d’Afrique) et les Jamaïcaines Elaine Thompson (10 sec 82/100es) et Shelly-Ann Fraser-Pryce (10 sec 84/100es). En soirée, la finale du 10 000 m messieurs – seule au programme de ce premier jour et première des 48 prévues jusqu’au 8 août – a débouché sur le sacre de l’Éthiopien Selemon Barega, qui a dominé le grand favori ougandais Joshua Cheptegei au terme d’une course étouffante. Le « roi Selemon » (21 ans), vice-champion du monde du 5 000 m, a fièrement inscrit son nom sur le palmarès du 10 000 m à la suite des légendes de son pays Kenenisa Bekele (titré en 2004 et 2008), Haile Gebrselassie (1996 et 2000) ou encore Tirunesh Dibaba chez les femmes (2008 et 2012). Patron du fond mondial depuis 2019, Cheptegei, champion du monde et recordman du monde (26 min 11 sec), médaillé d’argent, ne signera donc pas au Japon un doublé olympique 5 000 m/10 000 m, à l’image des dernières grandes figures des longues distances, Kenenisa Bekele (2008) et Mo Farah (2012, 2016).

Source : AFP