Une raffinerie de pétrole en feu à Téhéran

Une raffinerie de pétrole était en proie à un énorme incendie mercredi soir dans le Sud de Téhéran à la suite d'une explosion causée par la fuite d'une conduite de gaz, selon le chef de la cellule de crise de la capitale iranienne.

Plus d'une heure après le début du sinistre, une épaisse fumée noire et des flammes étaient visibles à plusieurs kilomètres de là, selon des journalistes de l'AFP. "L'accident a été causé par une fuite sur une conduite de secours de gaz liquéfié" et "une explosion a provoqué le départ d'incendie, causant la fumée que l'on voit", a déclaré Mansour Darajati à la télévision d'Etat. Selon le site internet de l'audiovisuel public, M. Darajati a indiqué que le feu s'était déclaré "vers 19h30" (15h00 GMT) et qu'il n'y avait "heureusement aucun mort à ce stade".

La raffinerie en feu, en service depuis 1968 appartient à la Tehran Oil Refining Company et a une capacité de 250.000 barils par jour, a précisé l'agence de presse officielle Irna. Elle est située à la lisière sud de l'agglomération, sur une vaste zone industrielle distante de quelques centaines de mètres seulement de quartiers d'habitation. Selon la chaîne Telegram de la TV d'Etat, un porte-parole de la société a dit rejeter "toute spéculation sur un sabotage à la raffinerie". "L'accident s'est produit à la suite d'un problème technique et nous sommes actuellement en train de contrôler le feu", a-t-il ajouté.

Accidents industriels

"L'incendie est énorme [...] certains des réservoirs de stockage sont en train de brûler", a déclaré un reporter de la télévision d'Etat à proximité des lieux. "Les pompiers encerclent la zone et essaient de maîtriser le feu pour qu'il ne gagne pas les autres réservoirs", a-t-il ajouté. Selon la télévision d'Etat, 18 de ces réservoirs ont pris feu.

L'incendie de la raffinerie téhéranaise survient quelques heures après que la Marine iranienne eut annoncé mercredi le naufrage en mer d'Oman d'un des ses plus gros bâtiments, long de plus de 200 m, après des heures de lutte contre un incendie d'origine obscure.

Les accidents industriels sont fréquents en Iran. Selon des médias iraniens, neuf personnes ont été blessées le 23 mai à la suite d'une déflagration dans une usine de fabrication de poudre et d'explosifs dans le centre du pays. Trois jours plus tard, une explosion dans un centre pétrochimique sur le Golfe tuait une personne.

Par ailleurs, Israël, ennemi de la République islamique, apparaît comme le suspect numéro un pour deux accidents survenus au cours des douze derniers mois dans des installations du programme nucléaire iranien et qualifiées par Téhéran d'actes de sabotage.

Compte tenu des tensions avec Israël, certains dans le pays ont tendance à voir dans chaque accident la main des services israéliens, mais pour d'autres, les sanctions américaines, qui isolent presque totalement l'Iran du reste du monde et compliquent l'entretien des infrastructures industrielles sont une explication plus convaincante.