Environ 3 500 personnes, sous réserve de présentation d’un test PCR négatif, mais sans masque, sont admises aux demi-finales de l’Eurovision, une hier et une demain, à la finale, samedi, et aux six répétitions générales. Le concours se tient à Rotterdam, aux Pays-Bas. Kenzo Tribouillard/AFP
Avec ses paillettes et son décompte des points haletant, l’Eurovision est de retour : contraints d’annuler l’extravagante fête de la chanson l’an dernier en raison de la pandémie de Covid-19, les Pays-Bas accueillent depuis hier soir une édition à l’exubérance contenue. Environ 3 500 personnes, sous réserve de présentation d’un test PCR négatif, mais sans masque, assisteront à la finale du concours samedi dans la ville portuaire de Rotterdam. Les candidats sont quant à eux enfermés dans une « bulle spéciale » et testés quotidiennement. La Française Barbara Pravi, souvent comparée à Édith Piaf, caracole en tête des pronostics avec son titre Voilà et pourrait permettre à l’Hexagone de remporter sa première victoire en 44 ans. Elle est suivie par l’Italie puis Malte.
Alors que la vaccination permet aux pays européens de lever petit à petit leurs mesures sanitaires, les Pays-Bas ont officiellement autorisé la participation du public à l’événement fin avril. « Accueillir l’Eurovision en cette période particulière n’est pas une responsabilité que nous prenons à la légère », a assuré le directeur exécutif du concours, Martin Oesterdahl. Conséquence des conditions sanitaires, quatre équipes ont été privées de cérémonie d’ouverture dimanche soir dernier après la découverte d’un cas positif au Covid-19 dans la délégation polonaise et un autre dans celle de l’Islande. Les équipes de Roumanie et de Malte, qui logeaient dans le même hôtel, n’y ont pas participé non plus.
Le concours musical Eurovision est donc de retour sur le thème « Ouvrons ! », offrant malgré les contraintes sanitaires une bouffée d’air frais aux Rotterdamois et à un public restreint. Si des milliers de fans internationaux du spectacle à paillettes et la ribambelle d’activités leur étant destinées restent tristement absents, la ville assure avoir fait tout ce qui était en son pouvoir pour permettre à ses habitants et aux touristes présents de profiter de l’événement. La première demi-finale s’est déroulée hier soir dans la salle Ahoy Rotterdam devant un nombre limité d’amateurs d’effets pyrotechniques, de lumière, d’extravagances vestimentaires et de chansons populaires. Des bâtiments et monuments de la ville, tel que l’iconique pont Érasme, ont été décorés de paroles inoubliables de titres lauréats d’éditions précédentes, tels que Waterloo ou Lalala. À l’entrée de la gare centrale, des fans ont posé devant une reproduction de l’emblématique trophée du concours.
Depuis le début de la crise sanitaire l’année dernière, les Pays-Bas, qui comptent un peu plus de 17 millions d’habitants, ont enregistré plus d’un million et demi de cas de Covid-19 et plus de 17 000 décès. Et à l’heure où la campagne de vaccination commence à porter ses fruits, « le temps est aussi venu de s’amuser », a lâché Dave Geensen, chef de projet. Les organisateurs ont cependant dû « se réinventer, montrer de la résilience et une planification d’urgence » pour garantir une bonne tenue du concours malgré la pandémie, ajoute-t-il.
Les restrictions de voyage ont empêché de nombreux fans de se rendre dans la ville portuaire, mais quelques chanceux sont parvenus à faire le déplacement. C’est le cas de Dalessio, venu en train depuis Paris, qui distribue dans la rue des pin’s à l’effigie de Barbara Pravi, la représentante française. « C’est une chanteuse charismatique, elle a un talent fou, est d’un naturel extraordinaire et magnifique, sa voix est cristalline et elle a tout pour gagner », s’enthousiasme ce Franco-Portugais. Habitué du concours, il regrette l’absence des activités traditionnelles auxquelles il aime participer, mais se montre admiratif des efforts des organisateurs.
Les conditions sanitaires ont forcé l’événement, suivi chaque année par plusieurs millions de téléspectateurs, à se réinventer après son annulation en 2020. Ainsi donc, 3 500 spectateurs, testés au préalable, assistent aux demi-finales, celles d’hier et de demain jeudi, à la finale, samedi, et aux six répétitions générales. Cela représente 20 % de la capacité de la salle de spectacle. Les fans pourront tout de même profiter du « village » Eurovision en ligne. Les Rotterdamois sont au rendez-vous eux aussi, heureux de voir, malgré les circonstances particulières, leur ville s’animer pour accueillir l’événement. Faire renaître l’Eurovision de ses cendres après la première annulation de son histoire est un acte symbolique pour la ville portuaire totalement reconstruite après avoir été bombardée par les Allemands en 1940, observe Reinier Weerts, coordinateur municipal de l’événement.
Source : AFP
