« Efficacité limitée » du vaccin d’AstraZeneca/Oxford contre le variant sud-africain

Le vaccin britannique développé par Oxford et AstraZeneca offre une « protection limitée contre les formes modérées de la maladie (Covid-19) dues au variant sud-africain, chez les jeunes adultes », a révélé hier une étude sud-africaine, qui ne s’est pas penchée sur les formes graves. « Des chercheurs sud-africains et britanniques ont constaté que (...) le vaccin était bien plus efficace contre la (souche) originale du coronavirus » que contre le variant, est-il précisé dans un communiqué sur l’étude de l’Université du Witwatersrand (Johannesbourg), qui n’a pas encore été examinée par des pairs. « Les premiers résultats semblent confirmer que la mutation du virus détectée en Afrique du Sud peut se transmettre à la population déjà vaccinée », est-il ajouté. Cette étude, réalisée auprès de 2 000 volontaires âgés en moyenne de 31 ans, ne « permet pas de statuer » sur l’efficacité du vaccin contre les formes graves de la maladie, les hospitalisations et les décès « car la population ciblée était à faible risque ».

Cela pourrait aussi prendre « un certain temps » avant de pouvoir déterminer son efficacité contre cette souche – de plus en plus présente au Royaume-Uni – chez les personnes âgées, a indiqué hier sur la BBC Sarah Gilbert, chercheuse qui dirige le développement du vaccin à l’université d’Oxford. Selon Mme Gilbert, les chercheurs travaillent actuellement pour améliorer le vaccin face aux nouveaux variants.

Pays d’Europe le plus endeuillé par la pandémie avec plus de 112 000 décès, le Royaume-Uni compte sur la vaccination pour sortir du strict confinement entré en vigueur début janvier afin de lutter contre une flambée des contaminations attribuée à un variant plus contagieux apparu dans le sud-est de l’Angleterre.

De son côté, le chancelier autrichien Sebastian Kurz s’est dit ouvert hier à ce que les vaccins russe Spoutnik V ou chinois contre le Covid-19 soient produits en Autriche, s’ils obtiennent une autorisation de mise sur le marché dans l’Union européenne. Il a indiqué qu’il pourrait se faire injecter le vaccin russe s’il était autorisé en Europe. « Il n’y va que de leur efficacité, leur sécurité et leur disponibilité rapide, pas de luttes géopolitiques », a-t-il estimé.

Dans le même contexte, supprimer les brevets sur les vaccins est « une fausse bonne idée », a déclaré hier la ministre française déléguée à l’Industrie Agnès Pannier-Runacher, estimant que le véritable sujet de « blocage » est de « trouver des sites de production en capacité de fabriquer » les vaccins.

La pandémie a fait plus de 2,3 millions de morts dans le monde depuis fin décembre 2019, selon un bilan établi hier. Plus de 105,7 millions de cas d’infection ont été diagnostiqués. Les États-Unis sont le pays comptant le plus de morts (462 181), devant le Brésil (231 012), le Mexique, l’Inde et le Royaume-Uni.

Israël sort de son troisième confinement

Salons de coiffure rouverts, clients de retour dans certaines boutiques et déplacements qui peuvent s’étirer sur plus d’un kilomètre : Israël a commencé hier à sortir de son troisième confinement depuis le début de la pandémie de Covid-19 sur fond d’intense campagne de vaccination. Dans la nuit de jeudi à vendredi, le gouvernement a annoncé un allégement à partir de dimanche du confinement en place depuis la fin décembre dans la foulée d’une nouvelle vague de contamination. Dimanche matin, des commerces non essentiels ont pu par exemple rouvrir à Jérusalem. Depuis la mi-décembre, et à la faveur d’un accord avec le géant Pfizer sur le partage de ses données médicales, Israël a vacciné plus de 3,4 millions de personnes (près de 40 % de sa population), dont plus de deux millions ont reçu une seconde dose.

Toujours dans la région, des centaines de milliers d’élèves jordaniens ont repris dimanche le chemin des écoles, après près d’un an de fermeture en raison de la pandémie de coronavirus et au moment où le nombre de cas d’infection diminue dans le royaume.

Hommage au lanceur d’alerte de Wuhan

Des milliers de Chinois ont rendu hommage samedi sur les réseaux sociaux au médecin Li Wenliang, l’un des premiers à avoir alerté sur la dangerosité du nouveau coronavirus apparu à Wuhan (centre), à l’occasion du premier anniversaire de son décès du Covid-19 en février 2020.

Par ailleurs, quelque 600 personnes ont arpenté samedi soir les rues de Copenhague pour protester contre les mesures anticoronavirus prises par le gouvernement danois, notamment le futur passeport vaccinal, destiné à voyager et potentiellement servir à accéder à des événements sportifs ou culturels, voire à des restaurants. Au Danemark, la vaccination est recommandée mais pas obligatoire.

Source : AFP