Le Royaume-Uni ferme ses frontières aux Emirats arabes unis, dont Dubaï

Le Royaume-Uni a annoncé jeudi fermer ses frontières aux non-résidents arrivant des Emirats Arabes Unis, dont Dubaï, très prisé des touristes, afin d'éviter l'importation d'un variant du coronavirus apparu en Afrique du Sud.

L'interdiction, qui vise également le Rwanda et le Burundi, entrera en vigueur dès vendredi à 13H00 (locales et GMT), a indiqué le ministère des Transports dans un communiqué. Elle ne s'applique pas aux ressortissants britanniques et irlandais, ni aux personnes résidant au Royaume-Uni, qui doivent toutefois se soumettre à leur retour au Royaume-Uni à une quarantaine de dix jours. "Les exemptions habituellement en place ne s'appliqueront pas, notamment pour les voyages d'affaires", a précisé le ministère. Les vols directs en provenance des Emirats seront également interdits.

Cette annonce prend de court de nombreux touristes qui ont posé leurs valises à Dubaï, l'une des sept principautés des Emirats arabes unis, où les portes leur restent grandes ouvertes malgré une hausse des contaminations. Plusieurs influenceurs britanniques ont aussi été critiqués ces dernières semaines dans les médias pour avoir bravé le confinement dans leur pays et s'être rendus à Dubaï, se mettant en scène dans des photos publiées sur les réseaux sociaux et justifiant leur déplacement par des raisons professionnelles.

Mi-janvier, le Royaume-Uni avait déjà fermé ses frontières aux voyageurs non résidents arrivant de tous les pays d'Amérique du Sud et du Portugal. Les personnes arrivant au Royaume-Uni, premier pays en Europe à avoir dépassé les 100.000 morts du Covid-19, doivent également disposer d'un dépistage négatif.

Mercredi, le gouvernement britannique avait annoncé son intention d'imposer une quarantaine à l'hôtel aux résidents britanniques arrivant de pays jugés à risque en raison de nouveaux variants du virus. Les modalités de cette mesure doivent être détaillées la semaine prochaine. Il a aussi prévu d'accroître les contrôles du respect de la quarantaine et de renforcer la présence policière dans les ports et aéroports pour s'assurer que les résidents britanniques, confinés, ne quittent le pays que pour des raisons "exceptionnelles" et pas pour des vacances. Dubaï a largement rouvert ses frontières aux touristes internationaux l'été dernier et les activités publiques restent permises. Le port du masque et la distanciation sociale sont néanmoins strictement exigés.