Un temple hindou incendié par une foule de musulmans

Plusieurs centaines de musulmans ont attaqué et incendié mercredi un temple hindou dans le nord-ouest du Pakistan, ont annoncé la police et des témoins.

L'attaque a eu lieu dans un village reculé du district de Karak, à une centaine de kilomètres au sud-est de Peshawar, capitale de la province de Khyber Pakthunkhwa. Une foule de "quelque 1.000 à 1,500 personnes a été incitée par des religieux musulmans locaux à détruire le temple hindou", a déclaré à l'AFP le chef de la police du district Irfanullah Khan. Selon M. Khan, les sentiments d'hostilité à l'égard du temple, qui n'était pas régulièrement ouvert au culte, ont augmenté notamment après de récents travaux de rénovation. "La police a ouvert une enquête judiciaire contre une vingtaine de personnes et avec l'aide de vidéos, nous repèrerons d'autres coupables", a-t-il ajouté.

Des vidéos circulant sur les réseaux sociaux montraient des hommes s'attaquant aux murs du temple à coups de marteau tandis qu'une dense fumée grise s'échappait du site. Kamran Bangash, ministre de l'Information de la province, a confirmé l'attaque et la véracité des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux. "Nous croyons en la liberté religieuse et ceux qui ont été impliqués ne seront pas épargnés", a-t-il assuré à l'AFP.

Sulaman Khattak, un habitant, a raconté à l'AFP que la foule avait marché vers le temple après avoir entendu des harangues de religieux. "Ils étaient préparés, certains portaient des marteaux et des bidons d'essence", a-t-il dit.

La ministre pakistanais des Droits de l'homme Shireen Mazari a souligné que le gouvernement avait la responsabilité de garantir "la sécurité de tous les citoyens et de leurs lieux de culte". "Ce n'est pas le premier incident de ce type, malheureusement l'intolérance à l'égard des minorités religieuses a cru au Pakistan au cours des cinq dernières années, avec des attaques plus fréquentes contre les lieux de culte", a déploré le militant hindou des droits de l'homme Kapil Dev.

Les discriminations à l'encontre des minorités religieuses sont habituelles au Pakistan, où les musulmans représentent 97% de la population et les hindous à peine 2%. Les Etats-Unis ont placé en décembre le Pakistan sur une liste de pays "particulièrement préoccupants" pour ce qui concerne les violations de la liberté de religion.