Les Palestiniens annoncent la reprise de leur coordination avec Israël

"A l'aune des contacts à l'international de Mahmoud Abbas (...) et compte tenu des engagements écrits et verbaux que nous avons reçus des Israéliens, nous allons reprendre les relations là où elles étaient avant le 19 mai 2020", date de l'annonce de l'arrêt de la coordination sécuritaire, a déclaré sur Twitter le ministre des Affaires civiles, Hussein al-Cheikh.

Mahmoud Abbas avait justifié en mai l'arrêt de la coordination sécuritaire pour protester contre le projet israélien, aujourd'hui suspendu, d'annexion de pans de la Cisjordanie, territoire palestinien occupé par l'armée israélienne depuis 1967. Il avait alors dit que son gouvernement ne se sentait plus lié par "tous ses accords et ententes avec les gouvernements américain et israélien, et toutes ses obligations basées sur ces ententes et ces accords, y compris celles relatives à la sécurité". Cette décision avait notamment eu des impacts sur la coordination pour les transferts de patients palestiniens vers des hôpitaux israéliens.

En arrêtant sa coordination avec Israël, l'Autorité palestinienne avait aussi arrêté de recevoir les transferts de taxes, notamment douanières, perçues par Israël pour le compte de cette institution. Privée de ces revenus, l'Autorité palestinienne avait dû amputer de 40% le salaire de ses fonctionnaires et ce, à une période où l'économie palestinienne tourne au ralenti en raison de la pandémie de Covid-19.

M. Cheikh n'a pas précisé si un retour aux relations israélo-palestiniennes d'avant le 19 mai signifierait aussi la reprise des transferts de taxes à l'Autorité palestinienne. Mais dans un entretien par visioconférence avec des journalistes à Washington, le Premier ministre Mohammed Shtayyeh a déclaré que le camp palestinien reprenait "contact avec les Israéliens sur des questions financières, sanitaires et politiques".

Au revoir Trump, bonjour Biden

Cette annonce intervient à la veille de l'arrivée en Israël du chef de la diplomatie américaine Mike Pompeo, dont l'administration avait maintenu des relations tendues avec les Palestiniens. Après la reconnaissance de la ville disputée de Jérusalem comme capitale d'Israël par le président Donald Trump, les Palestiniens avaient coupé les ponts avec Washington. Les Palestiniens, dont le négociateur en chef Saëb Erakat est décédé la semaine dernière du Covid-19, ont salué la victoire du démocrate Joe Biden à la présidentielle américaine.

Le président palestinien Mahmoud Abbas, qui siège en Cisjordanie occupée, a dit avoir "hâte de travailler" avec l'équipe Biden pour "améliorer" les relations américano-palestiniennes et garantir "la justice et la dignité" des Palestiniens. Les Palestiniens avaient maintenu le gel de leur coordination avec Israël cet été lorsque le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu avait annoncé suspendre son projet d'annexion de pans de la Cisjordanie. Le chef du gouvernement israélien avait fait cette déclaration à la suite de l'annonce de la normalisation des relations entre Israël et les Emirats arabes unis, depuis rejoints par Bahreïn et le Soudan. Les Palestiniens avaient crié à la "trahison", estimant que la normalisation des relations entre Israël et le monde arabe n'était envisageable qu'au terme d'un accord de paix israélo-palestinien.

Les derniers pourparlers directs entre les deux camps ont échoué en 2014. Les Israéliens ont proposé ces derniers mois de discuter avec les Palestiniens sur la base du plan Trump qui prévoit non seulement de faire de Jérusalem la capitale d'Israël mais aussi d'intégrer près de 30% de la Cisjordanie à l'Etat hébreu. Les Palestiniens veulent faire de Jérusalem-Est la capitale de l'Etat auquel ils aspirent.

Selon M. Shtayyeh, les Palestiniens ont récemment présenté trois options à Israël: des négociations sous l'égide du Quartet (ONU, UE, Russie, Etats-Unis), la retour aux négociations à partir de là où elles s'étaient arrêtées en 2014 ou la reprise des engagements déjà signés.

"Il semble qu'Israël a choisi cette troisième option", a déclaré M. Shtayyeh, en référence à la reprise de la coordination entre les deux camps avant l'arrivée prévue en janvier de Joe Biden à la Maison Blanche.