Les députés français veulent expérimenter "vite"

Des députés français ont pressé mercredi le gouvernement d'agir "vite" pour rattraper le "retard préoccupant" pris par l'expérimentation très attendue du cannabis médical en France.

Dans son rapport d'étape, la mission parlementaire en charge de la question a dénoncé le "retard fort regrettable" pris par ce projet, alors que "la France est à la traîne sur la question du cannabis thérapeutique", déjà autorisé dans de nombreux pays européens.

Le gouvernement français "n'a pas agi de manière suffisamment volontariste", a déploré le président de la mission, le député Robin Réda (LR, droite) en présentant le rapport à la presse. "Pour les patients aujourd'hui, ce n'est plus supportable d'attendre un peu plus", a ajouté son rapporteur général Jean-Baptiste Moreau (du parti présidentiel LREM). "Il faut que la France sorte de la préhistoire en matière de cannabis", une plante "qui est une drogue mais qui peut aussi être un médicament".

Les députés ont aussi critiqué le discours du ministre français de l'Intérieur Gérald Darmanin, pour qui légaliser le cannabis serait une "lâcheté intellectuelle". "La lâcheté, c'est précisément de faire exprès de confondre les débats, de faire exprès de mélanger les différents usages du cannabis", a déclaré M. Reda. "Le thérapeutique n'est pas le cheval de Troie du cannabis récréatif", a insisté le rapport de la mission.

L'Assemblée nationale française a autorisé en 2019 l'expérimentation du cannabis thérapeutique pour au moins 3.000 patients souffrant de maladies graves comme certaines formes d'épilepsie, des douleurs neuropathiques ou d'effets secondaires de chimiothérapie. Elle devait initialement débuter en septembre, avant d'être repoussée à janvier par les autorités sanitaires en France, qui expliquent avoir été retardées par les imprévus liés à la gestion de l'épidémie du nouveau coronavirus.

La semaine dernière, une cinquantaine de médecins et d'associations de patients, inquiets, ont réclamé "la publication du décret (autorisant l'expérimentation) dans les plus brefs délais", afin de proposer les traitements "dès le premier trimestre 2021". "Plus aucun retard ne doit être pris", a insisté mercredi la mission, en rappelant que l'autorisation délivrée par l'Assemblée nationale n'était valable que jusqu'au 31 décembre 2021. M. Moreau s'est dit prêt à présenter une proposition de loi si le gouvernement n'agit pas rapidement.

Le rapport anticipe une "généralisation" du cannabis médical en France et préconise d'élargir les pathologies pour lesquelles les médecins seraient autorisés à prescrire, lorsque les autres traitements ont échoué. A terme, "700.000 patients" pourraient recourir à des traitements médicaux à base de cannabis, selon le rapport.