Le président russe, Vladimir Poutine, dans la résidence d'Etat de Novo-Ogaryovo, dans la périphérie de Moscou, le 18 avril 2020. Photo Sputnik/Alexei Nikolskyi/Kremlin via REUTERS
Le président russe a reconnu lundi une situation grave dans la république russe du Daguestan, quelques jours après qu'un responsable local eut admis que des centaines de patients y étaient morts probablement des suites du Covid-19. "La situation au Daguestan est difficile, et il faut prendre des mesures supplémentaires d'urgence", a dit Vladimir Poutine, lors d'une visioconférence avec des responsables locaux et fédéraux.
Le Daguestan, territoire pauvre du Caucase russe de moins de 3 millions d'habitants, compte officiellement 3.460 cas et 29 morts. Or, le ministre de la Santé locale, Djamaloudine Gaadjiibraguimov a admis samedi que la situation était considérablement plus grave avec 657 morts et 12.600 malades de pneumonies où le nouveau coronavirus est confirmé ou suspecté.
"Tous ces patients sont pris en charge de la même manière, et tous sont traités comme s'il s'agissait de cas confirmés (de Covid-19). Mais comme nous n'avons pas de confirmation de laboratoires, nous avons de telles statistiques" séparées, a-t-il expliqué dans une interview avec un blogueur samedi. A titre de comparaison, Moscou, principal foyer de l'épidémie, compte selon les statistiques officielles 146.062 cas et 1.580 morts du Covid-19 pour 12 millions d'habitants.
Le mufti daguestanais Akhmad Afandi Abdoulaïev, lui-même malade, a fait état d'une "catastrophe", racontant à Vladimir Poutine qu'il y a un grand nombre "de morts que personne ne compte" parce qu'ils sont décédés à la maison.
M. Poutine a ordonné lundi que soient développées les capacités de dépistage du Daguestan. Il a aussi demandé au ministère de la Santé d'établir un plan de lutte contre l'épidémie dans cette république caucasienne, et au ministère de la Défense de déployer une centre médical spécialisé. Selon M. Poutine, les causes de l'envolée du nombre de cas graves et de décès au Daguestan sont dus aux difficultés d'accès aux soins, au grand nombre de patients qui vont trop tard à l'hôpital et au manque de respect des règles de confinement.
Depuis quelques jours, plusieurs témoignages faisaient état d'une escalade de l'épidémie au Daguestan. Vendredi, l'agence sanitaire russe Rospotrebnadzor avait reconnu que la république caucasienne ne pouvait réaliser un nombre suffisant de tests à cause d'un manque de laboratoires. Or, sans test positif, les cas ne sont pas comptabilisés dans les statistiques officielles. L'agence admettait aussi un manque de cadres qualifiés, de médicaments et de moyens de protection.
Au total, la Russie comptait lundi officiellement 290.678 malades et 2.722 morts. Des critiques ont mis en doute la réalité du taux de mortalité officiel, accusant le pays de sciemment sous-évaluer le nombre des morts de la maladie Covid-19. Les autorités ont rejeté les accusations, précisant que ne sont recensés que les décès dont la cause première est le coronavirus, quand d'autres pays comptent la quasi-totalité des morts de patients testés positifs. Les autorités disent aussi que l'épidémie étant arrivée plus tard en Russie, elle ont eu le temps de préparer les hôpitaux et de mettre en place une politique massive de dépistage
