Un navire pétrolier battant pavillon britannique, le Stolt Apal, a été attaqué dimanche par des pirates au large du Yémen, a annoncé l'opérateur du tanker. L'incident, le neuvième du genre signalé depuis le début de l'année dans le golfe d'Aden, s'est produit à 75 milles marins (environ 140 km) de la côte yéménite, a précisé Stolt Tankers. Le navire a été abordé par six pirates armés à bord de deux embarcations rapides.

Malgré plusieurs tirs de sommation des gardes du Stolt Apal, les pirates ont tiré plusieurs coups de feu en direction du tanker. "Les gardes ont riposté, neutralisant une embarcation et mettant fin à la poursuite", a déclaré la société dans un email. Aucun blessé n'est à déplorer et le navire n'a subi que des dégâts mineurs. La cargaison n'a pas été touchée et aucune fuite n'a été constatée, a-t-elle ajouté. "Un navire de la coalition a répondu et le Stolt Apal a repris sa route", a encore indiqué Stolt Tankers, sans préciser de quelle coalition il s'agissait.

Plusieurs missions de protection du transport maritime ont été mises en place ces dernières années dans la région après une flambée des actes de piraterie.