Trump se dit déçu par la Chine en liant commerce et coronavirus

Donald Trump s'est déclaré jeudi très déçu par l'incapacité de la Chine à contenir la propagation du nouveau coronavirus en estimant que la pandémie en cours était susceptible de remettre en cause l'accord commercial entre les deux premières puissances économiques mondiales.

L'épidémie de Covid-19 a débuté en décembre à Wuhan, en Chine, et elle avait commencé à se propager au moment où Washington et Pékin ont signé en janvier l'accord commercial dit de "phase 1" présenté alors comme un grand succès par le président des Etats-Unis. "Je suis très déçu par la Chine", a dit ce dernier dans un entretien diffusé jeudi par la chaîne de télévision Fox Business Network. "Ils n'auraient pas dû laisser cela se produire. Je boucle un formidable accord commercial et maintenant, je dis que ce n'est plus la même chose. L'encre était à peine sèche quand l'épidémie est arrivée. Et ce n'est plus la même chose", a dit Donald Trump.

L'accord paraphé en janvier par la Chine et les Etats-Unis prévoit que Pékin augmente d'au moins 200 milliards de dollars (185 milliards d'euros) sur deux ans ses achats de biens et de services américains ; en contrepartie, Washington doit réduire les droits de douane imposés aux produits chinois importés aux Etats-Unis depuis le début du conflit entre les deux pays. Un quotidien chinois proche du pouvoir a rapporté récemment que certains conseillers des autorités chinoises suggéraient la tenue de nouvelles discussions, voire une annulation de l'accord. Donald Trump a répété à Fox Business Network qu'il n'était pas intéressé par une renégociation.

Si les services de renseignement américains ont conclu que le coronavirus n'avait été ni créé ni modifié génétiquement par l'homme, le chef de la diplomatie de Donald Trump, Mike Pompeo, a estimé au début du mois qu'il existait de nombreux éléments prouvant que le virus provenait d'un laboratoire de virologie chinois. Dans l'entretien à Fox Business Network, enregistré mercredi, Donald Trump évoque davantage la gestion de l'épidémie par la Chine que son origine. "Nous avons beaucoup d'informations et elles ne sont pas bonnes. Que cela vienne du laboratoire ou des chauves-souris, cela vient de Chine et ils auraient dû l'arrêter. Ils auraient pu l'arrêter, à la source", a-t-il dit. "C'est devenu hors de contrôle."