Onze membres des forces du régime syrien tués par l'EI dans le désert

Au moins onze membres des forces du régime syrien ont été tués jeudi dans une attaque du groupe Etat islamique (EI) dans une région désertique du pays, a indiqué l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH). L'embuscade a visé des véhicules transportant des soldats de l'armée et des combattants de milices alliées entre la ville d'al-Soukhna, dans l'est de la province de Homs (centre) et celle d'al-Choula dans le sud de la province de Deir ez-Zor (Est). L'Observatoire a également fait état de blessés, certains dans un état grave. Les médias d'Etat non pas rapporté l'attaque, qui n'a pour l'instant pas été revendiquée. Il s'agit de la deuxième attaque d'envergure menée par l'EI contre le régime en moins d'un mois.

Le 9 avril, 27 combattants des forces du régime et de ses alliés avaient péri dans une attaque de l'EI aux abords de la ville désertique d'al-Soukhna, contrôlée par l'armée syrienne. L'OSDH avait également fait état de 22 morts parmi les jihadistes dans des affrontements et bombardements menés alors en représailles par l'armée syrienne. La ville d'al-Soukhna et ses environs ont maintes fois été ciblés par ces attaques, notamment en octobre dernier, selon l'OSDH.

Depuis sa défaite en Syrie en mars 2019, l'EI mène régulièrement des attaques meurtrières, notamment dans le vaste désert, qui s'étend de la province de Homs jusqu'à celle de Deir ez-Zor, à la frontière avec l'Irak. Ces attaques ciblent aussi bien l'armée syrienne et ses alliées (notamment les milices iraniennes ou pro-Téhéran) que les forces kurdes, longtemps soutenues par Washington dans leur lutte anti-EI. Jeudi, deux combattants des forces démocratiques syriennes (FDS), dominées par les Kurdes, ont d'ailleurs été tués dans une embuscade de l'EI dans le village de Baghouz, dans l'est de Deir ez-Zor.

Après avoir autoproclamé en 2014 un "califat" à cheval sur la Syrie et l'Irak, l'EI a enchaîné les défaites dans les deux pays avant d'être totalement vaincu l'an dernier. En Syrie, le groupe conserve des cellules dormantes dans le désert et revendique assez régulièrement des attentats, en sus des affrontements armés directs. La guerre en Syrie déclenchée en 2011 a fait plus de 380.000 morts et déplacé plusieurs millions de personnes.