Présidentielle américaine : Biden lance la sélection de sa colistière

Le candidat démocrate à la Maison Blanche Joe Biden a dévoilé jeudi les personnalités qui l'aideront à choisir sa colistière, pour devenir, en cas de victoire, la première vice-présidente des Etats-Unis, tandis que la pression s'accentue pour qu'il réponde à une accusation d'agression sexuelle.

Ancien vice-président de Barack Obama, Joe Biden avait annoncé le 15 mars qu'il choisirait une femme pour être sa colistière dans la présidentielle américaine, qui l'opposera au républicain Donald Trump le 3 novembre. Le candidat avait expliqué mercredi que le processus complexe de sélection, qui doit inclure l'examen minutieux du passé et parcours de chaque candidate, pourrait durer jusqu'en juillet.

Parmi les grands noms qui circulent: les sénatrices Kamala Harris et Amy Klobuchar, Stacey Abrams, qui avait tenté en 2018 de devenir la première femme gouverneure noire des Etats-Unis, ou encore la gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer. Toutes ont entre 46 et 59 ans, un point important puisque Joe Biden, 77 ans, serait le plus vieux président à entrer à la Maison Blanche. Elles ont pour l'instant évité d'appeler Joe Biden à s'expliquer sur les graves accusations d'une femme, Tara Reade, qui affirme qu'il l'a agressée sexuellement en 1993, lorsqu'il était sénateur.

M. Biden a fermement démenti, à travers sa porte-parole, à la mi-avril mais garde depuis le silence sur le sujet. Avec la publication récente de nouveaux éléments, la pression monte pour qu'il s'explique. Certaines alliées l'ont défendu publiquement cette semaine. "Je connais Joe Biden et je pense qu'il dit la vérité et que cela n'est pas arrivé", a déclaré Stacey Abrams sur CNN, mardi. Interrogée jeudi à ce sujet, la présidente démocrate de la Chambre des représentants Nancy Pelosi, qui lui a déclaré son soutien cette semaine, a affirmé son "respect total" pour le mouvement #MeToo. Mais "il y a aussi la présomption d'innocence", a-t-elle ajouté.

Joe Biden "est une personne très intègre, qui se préoccupe beaucoup des Américains. Il est l'auteur de la loi contre les violences faites au femmes" adoptée en 1994, a-t-elle déclaré. "Il est l'incarnation de l'espoir et de l'optimisme et de l'authenticité pour ce pays. Une personne qui a de grandes valeurs". Joe Biden a encore évité d'aborder de front le sujet mercredi soir mais a rappelé son engagement dans la lutte contre les violences faites aux femmes et les agressions sexuelles.

Certains accusent Nancy Pelosi ainsi que les colistières potentielles de Joe Biden d'hypocrisie, puisqu'elles avaient déclaré croire l'accusatrice du juge conservateur Brett Kavanaugh, qui avait affirmé en plein processus de confirmation pour un siège à la Cour suprême qu'il l'avait agressée sexuellement dans les années 1980. Nancy Pelosi l'avait fait après la longue audition, sous serment, de Christine Blasey Ford au Congrès en 2018.

Le comité de sélection de sa colistière est dirigé par quatre personnalités : le maire de Los Angeles Eric Garcetti, un ancien sénateur, Christopher J. Dodd, une élue de la Chambre des représentants Lisa Blunt, et une ancienne conseillère de Joe Biden à la vice-présidence ainsi qu'au Sénat, Cynthia C. Hogan.