Le Royaume-Uni s'apprête à prolonger le confinement

Le gouvernement britannique s'apprête jeudi à annoncer une prolongation du confinement décrété le 23 mars pour lutter contre la propagation du coronavirus qui a tué près de 13.000 personnes au Royaume-Uni.

"Je ne vais pas préjuger de la décision officielle qui va être prise, cependant, mais nous avons été clairs sur le fait qu'il est trop tôt pour un changement", a déclaré le ministre de la Santé Matt Hancock à la BBC. "Bien que la courbe du nombre de cas et du nombre de décès s'aplatisse, cela n'a pas encore commencé à baisser. Et j'estime que c'est encore beaucoup trop élevé", a-t-il ajouté.

Le Royaume-Uni est un des pays en Europe les plus touchés par la pandémie avec près de 12.868 morts dans les seuls hôpitaux, et des inquiétudes sur les victimes en maisons de retraite, qui ne sont pas comptabilisées dans les bilans quotidiens des autorités. Parmi ces victimes, il y a "27 morts vérifiées" liées au virus parmi les employés du service de santé, le NHS, a déclaré Matt Hancock. Parmi les plus tragiques,une infirmière de 28 ans, enceinte, est décédée. Son bébé a été sauvé.

Pour lutter contre la propagation du virus, l'opposition travailliste soutient une prolongation du confinement mais exige que le gouvernement explique comment il compte en sortir. Jonathan Ashworth, chargé des questions de santé au sein du Labour, a jugé "raisonnable" une extension de trois semaines du confinement. "Nous nous attendons à une prolongation du confinement, nous la soutenons (...) mais nous voulons aussi plus de détails du gouvernement sur ce qui va se passer après", a déclaré M. Ashworth à la BBC. Une demande balayée par le gouvernement: "C'est trop tôt" pour parler de stratégie de sortie, a asséné M. Hancock.

Jeudi matin, le gouvernement fera le point sur le virus lors d'un conseil ministériel présidé par le ministre des Affaires étrangères, Dominic Raab, qui remplace le chef du gouvernement Boris Johnson, en convalescence après une hospitalisation due au coronavirus.

La décision sur le confinement sera annoncée dans l'après-midi après une réunion d'un comité de crise.

Dans ce contexte pesant, une histoire a remonté le moral des Britanniques: celle de Tom Moore, un vétéran de 99 ans devenu héros national après avoir collecté plus de 12 millions de livres (près de 14 millions d'euros) au profit du service public de santé.