Coronavirus : le nombre de morts a doublé en une semaine, avertit l’OMS

Le nouveau coronavirus a déjà tué plus de 43 000 personnes dans le monde, dont les trois quarts en Europe, et la pandémie, qualifiée par l’ONU de pire crise à laquelle l’humanité ait été confrontée depuis 1945, menace désormais de submerger les États-Unis.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a dans ce contexte alerté sur la progression « quasi exponentielle » de la pandémie, alors que le nombre de décès a plus que doublé en une semaine. « Alors que nous sommes entrés dans le quatrième mois de la pandémie, je suis profondément préoccupé par l’escalade rapide et la propagation mondiale des infections », a déclaré hier le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, au cours d’une conférence de presse virtuelle depuis Genève. Après que « le nombre de décès eut plus que doublé au cours de la dernière semaine, dans les prochains jours nous atteindrons 1 million de cas confirmés et 50 000 décès », a-t-il dit.

Deuxième pays du monde le plus endeuillé par la pandémie, après l’Italie, l’Espagne a annoncé hier avoir enregistré un nouveau record quotidien de 864 morts en 24 heures, passant la barre des 9 000 morts. Le pays redoute de voir submergées les unités de soins intensifs qui travaillent déjà à la limite de leurs capacités.

Guillén del Barrio, infirmier à l’hôpital La Paz à Madrid, explique que « même si moins de patients arrivent aux urgences (...), dans les services il a encore des problèmes parce qu’il n’y a pas suffisamment d’équipements de protection, et les unités de soins intensifs ont augmenté le nombre de lits mais ça reste insuffisant ».

240 000 morts envisagés aux États-Unis

Le Royaume-Uni a enregistré en une journée 563 décès supplémentaires de patients atteints par le coronavirus, nouveau record marquant une nette accélération de la pandémie et portant le bilan à plus de 2 000 morts dans le pays. Le Covid-19 a déjà infecté le Premier ministre Boris Johnson, actuellement en quarantaine, le ministre de la Santé Matt Hancock ou encore le prince Charles, l’héritier de la couronne, sorti lundi des sept jours réglementaires de strict isolement recommandés par les autorités britanniques.

L’Iran a, lui, dépassé hier la barre des 3 000 décès. Mais ce sont les États-Unis, où près des trois quarts des Américains vivent désormais confinés, qui risquent de devenir le nouvel épicentre de la pandémie. Sur un ton plus grave qu’à l’accoutumée, le président Donald Trump a demandé à ses concitoyens de se préparer, à l’instar de l’Europe, à des semaines « très douloureuses ». Un total de 4 076 décès ont été recensés hier, un chiffre multiplié par deux en trois jours, selon l’Université américaine Johns Hopkins, dont les bilans font autorité. La Maison-Blanche a présenté ses projections : la maladie devrait faire entre 100 000 et 240 000 morts aux États-Unis.

Des résultats « encourageants »

Depuis le début de la pandémie en décembre en Chine, plus de 900 000 cas ont été officiellement déclarés dans le monde, dont plus de la moitié en Europe, 189 000 aux États-Unis et plus de 110 000 en Asie.

Pour freiner la propagation de la pandémie, plus de 3,75 milliards de personnes, soit près de la moitié de la population mondiale (48 %), sont appelées ou contraintes par leurs autorités à rester chez elles.

Non sans difficulté dans les zones les plus pauvres, comme dans le township de Khayelitsha, en lisière du Cap, où vivent des centaines de milliers de personnes dans un entrelacs de cabanes faites de bric et de broc. Sans eau courante, toilettes ou électricité, dans le pays africain le plus touché par la pandémie (1 400 cas officiellement enregistrés et cinq morts). « On n’a pas de toilettes. Alors on sort. On n’a pas d’eau. Alors on sort. On essaie de rester dans notre cahute mais ce n’est pas facile », témoigne Ndithini Tyhido. « Les gens ici aimeraient bien obéir, ils essaient de le faire, mais c’est juste impossible. »

En Allemagne, la chancelière Angela Merkel a annoncé la prolongation, au moins jusqu’au 19 avril, des mesures de restriction des contacts sociaux. Et à Moscou, les autorités ont annoncé qu’elles allaient mettre en place une application mobile et des QR Codes pour vérifier que la population respecte les règles d’isolement et pour surveiller les malades.

Au Pérou, les fameuses arènes de Lima, la Plaza de Acho, ont été transformées en un lieu d’accueil pour les plus pauvres afin de tenter de les protéger du virus. Partout on espère voir une réduction des arrivées de nouveaux patients, comme en Italie, pays qui enregistre le plus grand nombre de décès (plus de 12 400 en un peu plus d’un mois), où le confinement commence à produire des résultats « encourageants », après trois semaines. Mais la péninsule a encore compté 837 nouveaux morts en 24 heures et les médecins italiens s’inquiètent désormais des convalescents, qui quittent l’hôpital dès que leur vie n’est plus menacée, même s’ils sont encore contagieux. En Roumanie comme dans de nombreux pays en proie à une pénurie d’équipements médicaux, la colère enfle. « Nous sommes envoyés à la mort les mains nues », dénoncent les soignants. « Nous avons deux combinaisons pour douze employés », résume le Dr Lorena Ehim, responsable démissionnaire du département de soins intensifs de l’hôpital d’Orastie.

« Récession sans précédent »

Le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, a noté que la Terre vivait sa « pire crise mondiale depuis que l’ONU a été fondée » il y a 75 ans, évoquant « la combinaison d’une maladie menaçante pour tout le monde et d’un impact économique conduisant à une récession sans précédent dans un passé récent ». Il existe désormais un risque de « pénurie alimentaire » sur le marché mondial à cause des perturbations liées au Covid-19 dans le commerce international et les chaînes d’approvisionnement alimentaire, ont prévenu des agences dépendant de l’ONU et l’OMC. Le calendrier sportif international a continué à être bouleversé, avec l’annonce de l’annulation du tournoi de tennis de Wimbledon et la prolongation de la suspension de la saison jusqu’au 13 juillet. En Asie, la Bourse de Tokyo a encore creusé nettement ses pertes (-4,5 %) sur fond de craintes d’un confinement prochain de la capitale du Japon. Les marchés européens chutaient aussi tandis que la Bourse de New York reculait fortement en début d’après-midi, perdant 2,82 %.

Source : AFP