Photo AFP / Haidar HAMDANI
Le ministère de la Santé iranien a annoncé vendredi le décès de 17 personnes supplémentaires infectées par le nouveau coronavirus, portant le bilan officiel de l'épidémie à 124 morts dans le pays, dont l'ensemble des 31 provinces sont désormais touchées.
"1.234 nouveaux cas de personnes contaminées ont été confirmés, ce qui est un record pour ces derniers jours", a déclaré le porte-parole du ministère de la Santé, Kianouche Jahanpour, lors d'une conférence de presse télévisée, ce qui porte à 4.747 le nombre de contaminations. "Plus de 913 ont guéri du virus dans le pays", l'un des foyers mondiaux de l'épidémie, a ajouté M. Jahanpour. Avec 1.413 cas confirmés, la province de Téhéran est la plus touchée par le virus qui ses répand désormais dans l'ensemble des 31 provinces du pays, selon la même source.
Parmi les nouveaux décès liés au virus, l'agence Irna a annoncé tard jeudi la mort d'un conseiller du ministre des Affaires étrangères iranien. Hossein Sheikholeslam, "un diplomate vétéran et révolutionnaire" qui avait pris part à la prise d'otage de l'ambassade américaine à Téhéran en 1979, est mort jeudi soir à l'âge de 67 ans, selon Irna. Sheikholeslam a été vice-ministre des Affaires étrangères entre 1981 et 1997, puis ambassadeur de l'Iran en Syrie de 1998 à 2003, avant de devenir conseiller du chef de la diplomatie, Mohammad Javad Zarif.
Avant le décès de Sheikholeslam, l'épidémie de Covid-19 avait déjà tué six hommes politiques et hauts dirigeants iraniens, dont un membre du Conseil de discernement, instance d'arbitrage entre les institutions de la République islamique, Mohammad Mirmohammadi. Le virus a aussi coûté la vie au député Mohammad Ali Ramezani de la province de Gilan (nord), l'une des plus touchées par le virus, à Ahmad Toyserkani, un conseiller du chef de l'Autorité judiciaire, à Hadi Khosroshahi, premier ambassadeur de la République islamique au Vatican, à Mojtaba Fazeli, secrétaire d'un leader religieux et à Mojtaba Pourkhanali, un responsable du ministère de l'Agriculture à Gilan. Un député de Téhéran, Fatemeh Rahbar, est actuellement dans le coma après avoir été infecté par le virus, selon l'agence semi-officielle Isna.
Plusieurs hauts responsables iraniens infectés par la pneumonie virale ont par ailleurs été placés en quarantaine, parmi lesquels le vice-ministre de la Santé, Iradj Harirchi, la vice-présidente chargée des Femmes et de la Famille, Massoumeh Ebtékar, les députés Mahmoud Sadéghi et Mojtaba Zolnour.
Vendredi, l'Iran a accru les mesures de restrictions à la libre circulation prises pour limiter la propagation du nouveau coronavirus, la police annonçant l'interdiction d'entrée à tout voyageur dans les provinces de Mazandaran (nord) et Gilan, à l'exception des résidents de retour de déplacement. Jeudi, l'Iran avait déjà annoncé la fermeture des écoles et des universités pour un mois.
