En remportant le slalom nocturne de Flachau (Autriche), Petra Vlhova a confirmé sa très grande forme du moment et infligé une deuxième défaite consécutive à Mikaela Shiffrin, dans sa discipline favorite, après le slalom de Zagreb (Croatie). Barbara Gindl/AFP
La Slovaque Petra Vlhova a confirmé sa très grande forme du moment en remportant, mardi en épreuve nocturne, le slalom de Coupe du monde de ski alpin à Flachau, en Autriche, infligeant une deuxième défaite consécutive à l’Américaine Mikaela Shiffrin (arrivée 3e) dans sa discipline favorite, une rareté.
Petra Vlhova a créé une minisensation : cela faisait plus de cinq ans que Mikaela Shiffrin n’avait pas laissé échapper deux slaloms de Coupe du monde consécutifs dans une même saison ! En effet, la Slovaque, âgée de 24 ans tout comme sa rivale, s’est déjà imposée entre les piquets serrés le 4 janvier à Zagreb (Croatie), devant l’Américaine aux 64 victoires (dont 43 en slalom). Et Petra Vlhova a donc renouvelé son exploit sur le slalom nocturne de Flachau, en remportant d’abord la première manche, avant de tenir le choc sur le second tracé face à la Suédoise Anna Swenn Larsson, qui a échoué à seulement 10/100es de seconde dans un final à suspense. Anna Swenn Larsson, âgée de 28 ans, a failli créer un véritable séisme et succéder à sa compatriote Frida Hansdotter, victorieuse à Flachau il y a trois ans. Depuis, aucune skieuse n’a réussi à remporter de slalom de Coupe du monde à part Petra Vlhova et Mikaela Shiffrin, soit une série de 25 courses ! Mais pour une fois, c’est Petra Vlhova qui tient le rôle du rouleau compresseur avec un 11e succès en Coupe du monde (7 en slalom), alors que Mikaela Shiffrin n’a pas trouvé son aisance habituelle (3e donc, à 43/100es de seconde).
La Slovaque, championne du monde 2019 du slalom géant, était déjà la dauphine de l’Américaine la saison dernière, au classement général comme au classement de la spécialité (les piquets serrés). Mais un début de saison moyen l’a éloignée un temps des premiers rôles. Mikaela Shiffrin, triple tenante du titre du gros globe, reste donc largement en tête du général avec 273 points d’avance sur Petra Vlhova, sa principale rivale. L’Américaine, quadruple championne du monde de la spécialité, voit néanmoins son écart se réduire au classement du globe de slalom et ne compte plus que 80 points d’avance sur la Slovaque, avec encore quatre courses à disputer.
Les skieuses ont rendez-vous ce week-end pour un slalom géant, puis un slalom géant parallèle, à Sestriere en Italie.
Source : AFP
