Assange objet d'une "persécution" de Washington, selon son avocat

Le fondateur de WikiLeaks Julian Assange est l'objet d'"une persécution politique" de la part des Etats-Unis, a affirmé jeudi un de ses défenseurs, Baltasar Garzon, accusant également le président équatorien de mentir.

"Les menaces contre Julian Assange pour raisons politiques, la persécution de la part des Etats-Unis, sont plus vives que jamais", a dit l'avocat espagnol lors d'un point presse à Madrid. Il s'est présenté comme "le coordinateur des défenses de Julian Assange depuis juillet 2012".

"C'est une évidente persécution politique qui a débuté précisément avec la publication massive par WikiLeaks en 2010 de cables et d'informations très graves", a déclaré Me Garzon, évoquant des informations concernant des "violations des droits de l'homme", des cas de "corruption", et "de graves délits durant la guerre d'Irak".

Julian Assange a été arrêté par la police jeudi à l'ambassade d'Equateur à Londres, où il était réfugié depuis sept ans.

Le président équatorien Lenin Moreno a ensuite assuré sur Twitter que son pays avait "décidé de manière souveraine de retirer l'asile diplomatique à Julian Assange pour avoir violé à plusieurs reprises les conventions internationales et le protocole de cohabitation".

Julian Assange a ensuite été reconnu coupable par la justice britannique d'avoir violé les conditions de sa liberté provisoire.

"Nous sommes très préoccupés parce que le gouvernement de l'Equateur et en particulier son président n'a pas dit la vérité dans le communiqué qu'il a publié", a déclaré Me Garzon, assurant que les arguments pour justifier le retrait de l'asile politique étaient "faux".

L'Australien de 47 ans, qui avait fondé en 2006 WikiLeaks, est inculpé aux Etats-Unis d'association de malfaiteurs en vue de commettre un "piratage informatique", ce qui est passible d'une peine maximum de cinq ans de prison, a révélé jeudi le ministère américain de la Justice.

Il est accusé d'avoir aidé l'ex-analyste du renseignement américain Chelsea Manning à obtenir un mot de passe pour accéder à des milliers de documents classés secret-défense.