Canada: un budget pour la "classe moyenne" à sept mois des élections

Le gouvernement canadien a présenté mardi un budget censé améliorer la situation de la "classe moyenne" et soutenir la fragile croissance économique, à sept mois des élections législatives d'octobre.
Intitulé "Investir dans la classe moyenne", le budget 2019/20 comprend une pléthore de nouvelles mesures et de nouveaux investissements.
Ceux-ci doivent notamment faciliter l'accès à la propriété aux jeunes ménages, encourager l'achat de véhicules électriques, la formation continue de la main-d'oeuvre et étendre la couverture internet haut débit dans tout le pays d'ici 2030.
Près de 6 millions de Canadiens --un foyer sur cinq-- sont actuellement privés d'internet haute vitesse, selon des chiffres officiels.
Pour bâtir son budget, qui court du 1er avril 2019 au 31 mars 2020, le ministre des Finances Bill Morneau table cette année sur une croissance du produit intérieur brut (PIB) de 1,8% en rythme annuel, et de 1,6% l'an prochain.
Cette prévision pour 2019 est légèrement plus optimiste que celle faite en janvier par la banque centrale canadienne, qui a depuis mis en garde contre un ralentissement plus marqué que prévu de l'économie au premier semestre cette année.

Pour l'ensemble de 2018, le Canada a enregistré une progression de 1,8% de son PIB, en baisse par rapport à la croissance de 3% en 2017.
Le plan du ministre Morneau prévoit un déficit budgétaire de 19,8 milliards de dollars canadiens (13,1 milliards d'euros) en 2019/20, une augmentation de près de 5 milliards de dollars par rapport à celui de l'an dernier. Le déficit n'équivaut cependant qu'à 0,9% du PIB.
Le ministre des Finances table sur des recettes budgétaires de 338,8 milliards de dollars canadiens (221 milliards d'euros), pour des dépenses de 355,6 milliards, avec trois milliards de réserves pour risques.
- Détourner l'attention - M. Morneau a justifié cette augmentation du déficit par la nécessité d'assurer à tous "un bon emploi, la capacité de joindre les deux bouts et l'opportunité de se bâtir une vie qui est aussi bonne que celle de ses parents".
C'est le quatrième budget déficitaire que les libéraux de Justin Trudeau présentent depuis leur arrivée au pouvoir en 2015 et le plan présenté mardi ne prévoit aucun retour à l'équilibre dans les cinq prochaines années.

Avec ce budget, les libéraux de Justin Trudeau espèrent aussi, selon leurs détracteurs, détourner l'attention d'une crise politique sans précédent depuis leur arrivée au pouvoir.
Justin Trudeau traîne comme un boulet l'affaire SNC-Lavalin depuis un mois et demi. Elle a débuté avec des accusations d'ingérence du Premier ministre et de son entourage pour éviter un procès au géant canadien du BTP, accusé de corruption en Libye.
Le Premier ministre a démenti fermement toute ingérence, mais la controverse, qui a mené à la démission de quatre proches de M. Trudeau, a profité à l'opposition conservatrice, propulsée en tête dans les sondages.
"Le scandale SNC-Lavalin poursuit le gouvernement de Justin Trudeau depuis six semaines et le ministre des Finances a présenté un budget comme si de rien n'était", a accusé le chef conservateur Andrew Scheer, remonté contre la décision de la majorité libérale de couper court aux travaux d'une commission parlementaire examinant cette affaire.