Londres "pense" que John Cantlie, otage de l'EI, est toujours en vie

Le gouvernement britannique "pense" que le journaliste John Cantlie, enlevé en 2012 par le groupe jihadiste État islamique (EI), est toujours en vie, ont annoncé mardi plusieurs médias britanniques, citant un membre de l'exécutif.

Le gouvernement "pense" que John Cantlie est toujours prisonnier de l'EI, a déclaré au cours d'un briefing avec plusieurs journalistes et chercheurs le secrétaire d'État britannique à la Sécurité, Ben Wallace, selon le Huffington Post.

"Le prisonnier britannique de l'EI, John Cantlie, est vivant, vient de dire @BWallaceMP à un groupe de journalistes", a tweeté son journaliste Akbar Shahid Ahmed.

"Il n'a pas fait de commentaires sur la question de savoir si les pertes de territoires par l'EI permettaient au Royaume-Uni et à ses alliés de réfléchir à une opération de sauvetage", a-t-il ajouté. "Il a répété que Londres ne payait pas pour les otages".

L'organisation Free John Cantlie, qui milite pour sa libération, a simplement dit "espérer que ce soit vrai", tout en soulignant que cette nouvelle n'avait pas été confirmée officiellement.

Interrogé par l'AFP, le ministère de l'Intérieur a refusé de commenter ces informations. "Nous ne discutons pas des cas individuels d'enlèvement et les conjectures ne sont d'aucune utilité", a déclaré une porte-parole.

John Cantlie travaillait pour le Sunday Times quand il a été kidnappé le 22 novembre 2012 avec le journaliste américain James Foley, dans le nord de la Syrie, à proximité de la frontière turque.

Ce dernier est par la suite devenu le premier de plusieurs otages à être décapité par l'EI et filmé pour des vidéos de propagande diffusées par l'organisation jihadiste.

John Cantlie est quant à lui apparu dans plusieurs vidéos, s'adressant à la caméra comme s'il était un journaliste de télévision pour faire de la propagande aux jihadistes. Il est ainsi visible dans une vidéo diffusée à la fin 2016, en pleine offensive contre la ville de Mossoul, en Irak, d'où l'EI a été chassé en juillet 2017. Il y était apparu émacié et fatigué, commentant la destruction de la ville. Il est le dernier otage britannique de l'EI.