Les forces de sécurité saoudiennes ont tué six suspects lors d'une opération dans la région à majorité chiite de Qatif (est), a annoncé mercredi un porte-parole de la sûreté de l'Etat.
"Lors d'une opération préventive lancée lundi à l'aube, une maison de la localité de Jish, dans la province de Qatif, a été encerclée. Sept personnes étaient à l'intérieur. Elles ont refusé de se rendre et ont tiré. Les forces de sécurité ont riposté, tuant six (suspects) et capturant un septième" qui a été blessé et hospitalisé, a déclaré ce porte-parole.
Cinq membres des forces de sécurité ont également été légèrement blessés et il n'y a eu aucune victime parmi les civils, toujours selon cette source.
Le porte-parole a ajouté que sept fusils-mitrailleurs, trois bombes et un pistolet, ainsi que de grandes quantités de munitions et 22 téléphones portables, avaient été saisis lors de cette opération.
La maison, qualifiée de "nid de terroristes", a été découverte après l'analyse de renseignements, a dit le porte-parole, affirmant que ses occupants planifiaient "une opération criminelle imminente" contre des projets de développement dans la zone de Qatif.
La région est le théâtre de troubles récurrents depuis 2011, année où elle a été secouée par un fort mouvement de contestation dans le sillage du Printemps arabe.
Elle a aussi été le berceau du dignitaire chiite Nimr al-Nimr, virulent critique du régime saoudien, figure du mouvement de contestation, et exécuté en janvier 2016 pour "terrorisme".
La communauté chiite représente, selon des estimations, entre 10 et 15% des 32 millions de Saoudiens, mais le pouvoir, dirigé par une dynastie sunnite, n'a publié aucune statistique officielle.
