Pompeo et Mattis au Congrès pour défendre Riyad

Le chef de la diplomatie américaine estime que la situation au Yémen, en proie à un conflit depuis près de quatre ans, serait « bien pire » si les États-Unis ne soutenaient plus la coalition menée par l’Arabie saoudite, qui reste un allié de Washington malgré le meurtre du journaliste Jamal Khashoggi. C’est en tout cas ce qu’a dit Mike Pompeo aux sénateurs américains hier lors d’une rencontre à huis clos avec le ministre de la Défense Jim Mattis, d’après son intervention diffusée en amont. Les deux ministres devaient faire le point sur ce que sait l’administration de Donald Trump au sujet de l’assassinat de Khashoggi début octobre au consulat saoudien à Istanbul. M. Pompeo a également défendu la décision du président des États-Unis de maintenir l’alliance « inébranlable » avec Riyad malgré les soupçons pesant sur le prince héritier saoudien Mohammad ben Salmane, surnommé MBS, dans ce meurtre. Et donc tenté de les convaincre de ne pas voter contre l’implication américaine dans la guerre au Yémen. M. Mattis, selon le texte de sa déclaration devant le Sénat, a relevé que les États-Unis avaient « rarement la liberté de travailler avec des partenaires impeccables ». « L’Arabie saoudite, du fait de sa situation géographique et de la menace iranienne, est fondamentale pour maintenir la sécurité régionale et d’Israël, et nos intérêts dans la stabilité au Proche-Orient », a-t-il souligné. Par ailleurs, a également souligné M. Pompeo, « la première mission est d’assister les Saoudiens et les Émiratis dans leur combat contre les combattants houthis soutenus par l’Iran ».