Belgique: démantèlement d'une bande de passeurs, 7 incarcérations

La justice belge a annoncé lundi le démantèlement d'une bande de passeurs qui opérait depuis Bruxelles pour transporter des Soudanais et des Erythréens vers le Royaume-Uni, en les cachant notamment dans des camions frigorifiques. Sept hommes ont été incarcérés après leur inculpation "comme auteur ou co-auteur de faits de trafic d'êtres humains dans le cadre d'une organisation criminelle", a indiqué dans un communiqué le parquet de Bruxelles. Leur nationalité n'a pas été précisée. Parmi les dix personnes interpellées dimanche lors d'une série de perquisitions, trois ont été remises en liberté.

L'opération est présentée comme l'aboutissement d'une enquête entamée fin juillet par la police judiciaire fédérale (PJF), après l'interpellation d'étrangers en séjour illégal dans le quartier de la Gare du Nord à Bruxelles. Le réseau est soupçonné d'avoir organisé le passage d'"une vingtaine de personnes par jour", moyennant une somme de 500 à 2.500 euros par migrant, selon le parquet.

Recrutés dans un parc de Bruxelles où se concentrent des centaines de migrants, près de la Gare du Nord, les candidats au passage vers le Royaume-Uni prenaient le train jusqu'à la gare de Rochefort-Jemelle, dans le sud de la Belgique, selon le modus operandi suspecté par les enquêteurs. Ils devaient ensuite parcourir environ 15 km à pied jusqu'à un parking de l'autoroute E411 (Bruxelles-Luxembourg), d'où ils embarquaient dans des véhicules se dirigeant vers les ports de la côte. "La bande cachait les victimes d'origine soudanaise ou érythréenne, souvent dans des conditions pénibles et dangereuses dans des camions, (...) parfois même frigorifiques", écrit le parquet.

Les enquêteurs poursuivent leurs investigations pour mettre au jour d'éventuelles complicités. Ils pensent que les trafiquants ont pu faire appel à des "citoyens" belges, apportant "en connaissance de cause" une aide aux passeurs, soit en les hébergeant soit en les transportant en voiture.

Lors des perquisitions menées dimanche par la PJF de Bruxelles, huit personnes en séjour illégal ont été découvertes, "probablement en attente d'un transport imminent". Elles ont été remises à l'Office des étrangers.