"Encore un peu de temps" pour vaincre l'EI en Syrie, dit Mattis

Le combat en Syrie contre le groupe État islamique (EI) "sera remporté, mais cela va prendre encore un peu de temps", a estimé mardi à Paris le ministre américain de la Défense Jim Mattis.

Lors d'une conférence de presse à l'issue d'une rencontre avec son homologue française Florence Parly, M. Mattis a déclaré: "Nous sommes toujours engagés dans un combat difficile". "Ne vous trompez pas", a-t-il ajouté. "L'EI a implosé, mais d'une certaine façon ils ont renforcé leur centre au moment où ils ne contrôlent plus que 2% des territoires qu'ils contrôlaient auparavant". "Dans les mois qui vont suivre la défaite finale de l'EI, nous continuerons à créer les conditions de sécurité qui l'empêcheront de se réinstaller", a-t-il assuré.

Prenant à son tour la parole, Florence Parly a elle aussi estimé qu'en Syrie "le travail n'est pas tout à fait terminé". "Nous resterons impliqués aussi longtemps que la coalition restera impliquée au Levant", a-t-elle ajouté. "Nous savons combien la lutte contre le terrorisme est une lutte difficile, de longue haleine. Des progrès sont réalisés dans la reconquête des territoires qui avaient été contrôlés par Daech, mais il faut continuer de nous assurer que cette lutte contre le terrorisme se poursuit de façon efficace". "C'est la raison pour laquelle nous avons aussi besoin d'un processus politique efficace", a-t-elle conclu, avec en ligne de mire la possibilité d'organiser des élections auxquelles tous les Syriens, y compris les millions qui ont fui leur pays, pourraient participer.