La police fédérale brésilienne a annoncé vendredi l'arrestation du Libanais Assad Ahmad Barakat, accusé de financer le mouvement chiite Hezbollah en blanchissant de l'argent dans des casinos de la triple frontière entre Brésil, Argentine et Paraguay. Inscrit depuis 2006 par le département du Trésor américain sur une liste de personnes soupçonnées de financer le Hezbollah, M. Barakat, 51 ans, a été arrêté à Foz de Iguaçu, à la frontière brésilienne.
La police fédérale précise dans un communiqué qu'il était "sous le coup d'un mandat d'arrêt de la justice paraguayenne pour faux et usage de faux", ajoutant que "son emprisonnement a été autorisé par la Cour suprême du Brésil le 19 septembre". Le texte ajoute que le "Clan Barakat" a blanchi 10 millions de dollars dans un casino d'Iguazu, du côté argentin de la frontière.
M. Barakat avait purgé six ans de prison au Paraguay pour évasion fiscale, avant d'être libéré en 2008.
La triple frontière est une région cosmopolite considérée comme un important pole de contrebande de marchandise et de blanchiment d'argent.
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