M. Glenn Miles prononçant son discours.
L’ambassadeur d’Australie à Beyrouth, Glenn Miles, a lancé hier à Bécharré un ouvrage photographique intitulé A Long Way from Home : Australian Forces in Lebanon 1941-1942 et portant sur la présence de troupes australiennes au Liban dans les années 40. L’événement a eu lieu en présence de Freddy Kairouz, maire de Bécharré et de membres de la communauté libano-australienne.Le livre retrace à travers des archives photographiques un moment historique presque oublié et qui est celui de la présence d’environ 18 000 soldats australiens au Liban entre 1941 et 1942. Les forces armées australiennes étaient entrées au Liban via la Palestine le 8 juin 1941 et avaient connu pendant cinq semaines une des batailles les plus féroces de la Seconde Guerre mondiale dans les alentours de Damour, Jezzine et Saïda.
Les troupes sont restées pour quelque temps au Liban après la bataille et ont lancé la première unité militaire alpine dans les Cèdres, non loin de Bécharré. « Les photographies témoignent de cet épisode historique. Nous y voyons nos soldats tout de blanc vêtus passer des combats dans le désert au ski et aux batailles en milieu neigeux », a indiqué M. Miles.
L’ouvrage est dédié aux soldats ayant servi au Liban ainsi qu’à la communauté hôte qui les a accueillis.
