Irak : un général chargé de protéger le Premier ministre tué par des combattants

Un général chargé de sécuriser les déplacements du Premier ministre irakien a été tué mardi après un différend avec des combattants, ont indiqué des responsables et le bureau du chef du gouvernement.

Le général Chérif Ismaïl des forces spéciales se dirigeait de Bagdad vers la province de Ninive, dont Mossoul est le chef-lieu, à la veille d'une possible visite du Premier ministre Haider al-Abadi, a indiqué à l'AFP un responsable des services de sécurité de Samarra, au nord de Bagdad.

"Des échanges verbaux ont éclaté avec des combattants de Saraya al-Salam" (les Brigades de la paix en arabe ndlr), groupe armé dépendant de l'influent leader chiite Moqtada Sadr, a-t-il ajouté, sous le couvert de l'anonymat. Le convoi a ensuite repris sa route et à un barrage à la sortie de Samarra, à une centaine de kilomètres de Bagdad, "des affrontements ont éclaté entre des membres de Saraya al-Salam et les hommes qui escortaient le général", a-t-il poursuivi. "Le général a été tué et trois de ses hommes ont été blessés", a-t-il encore dit. 

Le bureau du Premier ministre a confirmé dans un communiqué la mort du général Ismaïl, indiquant que M. Abadi avait "ordonné l'ouverture immédiate d'une enquête".

Le texte qui n'évoque pas un déplacement de M. Abadi dans la province de Ninive, a parlé "des tirs venus de combattants indisciplinés", sans identifier aucun groupe armé.

Ces violences interviennent deux mois exactement avant des élections législatives à l'issue desquelles l'hypothèse d'une alliance entre la liste de M. Abadi et celle emmenée par M. Sadr a été évoquée par les commentateurs.