Les forces slovènes ont échoué aux tests d'aptitude au combat de l'OTAN, dont le pays est membre depuis 2004, un résultat qualifié mercredi de "prévisible" par l'armée après des années de coupes budgétaires.
A l'issue d'une batterie de tests de l' OTAN pour lesquels elle s'était spécialement entraînée, la 72e Brigade a été déclarée la semaine dernière "inapte au combat", a reconnu un porte-parole, Simon Korez, dans un communiqué. "Cela fait des années que nous tirons la sonnette d'alarme", a-t-il souligné. "Nos équipements sont vieux et usés" et "nous sommes sous-dotés, tant financièrement qu'en effectifs, alors même que nos missions se sont multipliées".
Premier pays de l'ex-Yougoslavie à rejoindre l'OTAN en 2004, la Slovénie, qui compte 2 millions d'habitants dont 6.770 militaires, a réduit son budget défense à environ 1% de son PIB dans le cadre d'un plan de réduction des dépenses publiques décidé après la grave crise qu'a traversée le pays en 2012-13.
Il y a deux ans, le président slovène Borut Pahor avait déjà jugé "insuffisante" la capacité opérationnelle de l'armée, qui avait notamment été mobilisée pour la surveillance de la frontière Schengen avec la Croatie lors de la crise des migrants.
Le gouvernement s'est engagé à accorder davantage de moyens à l'armée, avec pour objectif de lui consacrer 1,14% du PIB en 2024. La part allouée à la défense représentait encore 1,6% de la richesse nationale en 2010.
L' OTAN s'inquiète régulièrement de voir les budgets de défense de la plupart de ses membres s'éloigner des 2% qu'elle recommande.
Mardi, un rapport parlementaire allemand s'est alarmé des déficiences de la Bundeswehr en équipements et en hommes, jugeant sa capacité opérationnelle "dégradée".
"Cela fait des années que nous tirons la sonnette d'alarme", a-t-il souligné. "Nos équipements sont vieux et usés" et "nous sommes sous-dotés, tant financièrement qu'en effectifs, alors même que nos missions se sont multipliées". Premier pays de l'ex-Yougoslavie à rejoindre l'OTAN en 2004, la Slovénie, qui compte 2 millions d'habitants dont 6.770 militaires, a réduit...
