Serena Williams déclare aussi forfait à Melbourne

Nouveau coup dur pour le premier tournoi du grand chelem de l'année : après Andy Murray, la veille, Serena Williams a déclaré forfait à son tour, hier, privant l'Open d'Australie de sa tenante du titre et d'une autre de ses figures majeures. « Après avoir joué à Abou Dhabi, j'ai réalisé que bien que je fusse très près, je n'étais pas au niveau où personnellement je voulais être. Cela étant dit et bien que je sois déçue, j'ai décidé de ne pas disputer l'Open d'Australie cette année », a indiqué Williams dans un communiqué. Lauréate de 23 titres du grand chelem (dont 7 à Melbourne), Williams avait amorcé un retour à la compétition il y a une semaine, après une absence de presque un an pour grossesse.
Toujours dans le tableau féminin, la santé de Johanna Konta (n° 9 et demi-finaliste à Melbourne en 2016), victime d'une hanche qui flanche, de Sloane Stephens, récente lauréate de l'US Open, et de Caroline Garcia pose question, après leur absence ou leurs abandons successifs à Brisbane. Chez les hommes, le n° 1 mondial Rafael Nadal et son prédécesseur Novak Djokovic restent, quant à eux, toujours incertains pour le premier événement majeur de l'année tennistique. L'Open d'Australie pourra malgré tout compter sur le n° 2 mondial, Roger Federer, pour redorer son tableau masculin 2018. Et, parmi les autres retours illustres attendus à Melbourne, Stan Wawrinka (n° 9) et Milos Raonic (n° 24), tous deux blessés l'an dernier, ont eux aussi confirmé leur présence.

Source : AFP