Accord de coopération turco-britannique sur un projet d'avions de chasse turcs

Le britannique BAE Systems a signé samedi un protocole d'accord avec Turkish Aerospace Industries (TAI) pour le développement d'une nouvelle génération d'avions de chasse turcs, a révélé un communiqué du gouvernement britannique.

"Cela marque le début d'une relation commerciale nouvelle et renforcée avec la Turquie", a déclaré la Première ministre britannique Theresa May, actuellement en visite à Ankara, citée dans le communiqué.
"BAE Systems et TAI (Turkish Aerospace Industries) ont signé aujourd'hui un +protocole d'accord+ qui établit un partenariat pour le développement de l'ambitieux programme Turkish Fighter Programme TF-X", affirme le communiqué de Downing Street.

Mme May s'est entretenue samedi avec le président turc Recep Tayyip Erdogan et devait ensuite rencontrer son homologue Binali Yildirim au cours d'une visite d'une journée qui vise à doper les relations commerciales turco-britanniques avant la sortie prévue du Royaume-Uni de l'Union européenne.
"Notre coopération en matière de défense et de sécurité est importante et se justifie par le fait que la Turquie est un allié important au sein de l'Otan", explique Theresa May.

Ce contrat, d'une valeur de plus de 100 millions de livres britanniques (125 millions de dollars), devrait ouvrir la voie à d'autres accords valant des milliards de livres au cours des vingt prochaines années, a déclaré à la presse la porte-parole de Mme May.
"L'accord confirme une coopération continue sur le design et le développement de l'appareil", a précisé le directeur général de BAE Systems, Ian King.

L'armée turque est actuellement engagée dans plusieurs opérations militaires, notamment dans le nord de la Syrie où Ankara a lancé fin août une opération pour repousser vers le sud les jihadistes de l'Etat islamique et les milices kurdes.