Le projet de desserte du mur des Lamentations par TGV fait son chemin (Israël)

Le projet israélien de desservir le mur des Lamentations par le futur train à grande vitesse est entré dans une phase active, a indiqué mercredi le ministère des Transports malgré l'extrême sensibilité de tout plan touchant à la Vieille ville de Jérusalem.

Le ministre Israël Katz a ordonné à ses services de passer à la phase de planification et de faisabilité, a dit une porte-parole du ministère à l'AFP.
M. Katz a lancé en 2016 l'idée de prolonger la ligne ferroviaire actuellement en construction entre Tel-Aviv et Jérusalem jusqu'à proximité du mur des Lamentations, lieu le plus saint où les juifs peuvent prier, dans la Vieille ville à Jérusalem-Est annexée. En l'état actuel du programme, la ligne s'arrête à l'entrée de Jérusalem.
Dans l'esprit du ministre, un tunnel serait creusé entre 50 et 80 mètres de profondeur entre la future gare centrale et la station du mur des Lamentations. Le chantier est chiffré à environ deux milliards de shekels (510 millions de dollars), a indiqué la porte-parole.
Deux options sont étudiées, a-t-elle expliqué: faire arriver le train à l'extérieur des murailles de la Vieille ville, au niveau de la porte des Immondices, la plus proche du mur des Lamentations, soit construire son terminus à l'intérieur des murailles.

Le ministre a décidé qu'il s'agissait d'un projet d'intérêt national pour en accélérer la réalisation, selon elle. Les Israéliens, les juifs et les touristes pourront ainsi accéder directement et "en toute sécurité au coeur de l'histoire juive, le lieu le plus visité d'Israël".

Un tel projet est susceptible de toucher des cordes extrêmement sensibles. Quand il avait été évoqué pour la première fois publiquement en novembre, l'Autorité palestinienne avait dénoncé un "projet colonial" de plus pour faire de la vie des Palestiniens "un enfer insupportable".
Jérusalem-Est est la partie majoritairement palestinienne de la ville conquise en 1967 par Israël.Abritant des lieux saints majeurs pour le christianisme, l'islam et le judaïsme, la Vieille ville est au coeur du conflit israélo-palestinien.
Israël considère tout Jérusalem comme sa capitale indivisible. Les Palestiniens veulent faire de Jérusalem-Est la capitale de l'Etat auquel ils aspirent.

Le mur des Lamentations est situé dans le quartier juif de la Vieille ville directement en contrebas de l'esplanade des Mosquées, le troisième lieu saint de l'islam. Mais celle-ci est aussi le site le plus sacré pour les juifs qui le révèrent sous le nom de Mont du Temple.