Zidane, ou la marche de la gloire

Zinédine Zidane déjà dans l'histoire ? Après un nul samedi à Barcelone, son 33e match d'affilée sans défaite, le Français n'est plus qu'à une marche du record d'invincibilité du Real Madrid : une preuve supplémentaire que sa trajectoire d'entraîneur semble épouser celle du joueur. C'est Luka Modric qui l'a le mieux résumé samedi soir : « Enchaîner 33 matches sans perdre ne peut pas être un hasard. »
Bombardé à la tête du Real en janvier dernier, vainqueur de la Ligue des champions (C1) cinq mois plus tard, Zidane avait pourtant été raillé en Espagne pour sa « flor » (« fleur », sa bonne étoile). Presque un procès en illégitimité pour un tout jeune entraîneur de 44 ans. Mais Zizou est un « gagneur », comme il l'a lui-même déclaré fin novembre. Et le technicien a enchaîné samedi un deuxième match sans perdre au Camp Nou, après un premier clasico victorieux en avril. Ses choix, eux, sont payants : Casemiro, lancé par ZZ en fin de rencontre, a sauvé sur sa ligne l'ultime balle de match du Barça. « Zinédine Zidane est l'homme qui a réussi en 11 mois à ce que le Real remporte une Ligue des champions et une Supercoupe d'Europe, enchaîne 33 matches d'invincibilité, gagne le derby (3-0 contre l'Atletico) et retrouve son lustre passé au Camp Nou », a résumé hier le quotidien sportif Marca, le plus lu d'Espagne.
La dernière défaite du Real de Zidane ? Elle remonte à huit mois, à Wolfsburg, en quarts de C1 (2-0). La dernière – et la seule – en Liga ? 1-0 fin février contre l'Atletico. « Ses statistiques sont spectaculaires », s'est réjoui le président madrilène Florentino Pérez cette semaine, ajoutant : « Impossible de faire mieux. »

Une équipe à son image
Joueur d'équipe par excellence, l'ancien meneur de jeu du Real (2001-2006) et des Bleus a réussi à cimenter le collectif merengue. « Avec Zizou, le climat est magnifique et c'est un immense entraîneur », a lancé samedi son capitaine Sergio Ramos, auteur du but égalisateur au Camp Nou. De l'équipe désarticulée de Rafael Benitez, balayée par le Barça lors du clasico de novembre 2015 (4-0), Zidane a fait un bloc capable d'étouffer les Barcelonais. Dans l'entrejeu, Modric a étincelé et délivré la passe décisive pour Ramos. « Quand un effectif d'une telle qualité, avec autant de joueurs de niveau mondial, joue en équipe et donne tout sur le terrain, il est très difficile de nous battre », a observé le Croate.
Tactiquement, les choix de Zidane se révèlent aussi très bons : dans le derby ou dans le clasico, son 4-4-2 a été solide et créatif. Et la préparation physique semble aussi payer : « Dans les matches difficiles, nous donnons tout jusqu'au bout et cela se voit », a relevé le latéral brésilien Marcelo.
Place désormais à la réception de Dortmund, mercredi en C1, au stade Santiago Bernabeu, où le Real peut égaler la meilleure série d'invincibilité de l'histoire du club : celle du technicien néerlandais Leo Beenhakker en 1988-1989 (34 matches). Il n'est pas dit que l'ambitieux Zidane s'arrête là. La marche suivante est de dépasser les 39 rencontres sans défaite du Barça de Luis Enrique (2015-2016), record espagnol, voire l'incroyable série de la Juventus Turin, 43 matches en 2011-2012. Cela voudrait dire remporter le Mondial des clubs qui s'ouvre dans quelques jours (8-18 décembre) au Japon, où Zidane peut décrocher le 3e trophée de sa jeune carrière. En attendant peut-être celui de meilleur entraîneur Fifa de l'année...
Zizou sait néanmoins qu'il sera jugé sur sa capacité à offrir enfin la Liga au club merengue, bredouille depuis 2012. En laissant le Barça à 6 points derrière, son Real a fait un petit pas dans cette direction samedi. « Indépendamment du résultat, cela va être difficile jusqu'au bout. Il faut continuer à travailler, la saison est encore longue », a lancé le Français. Marche après marche, Zinédine Zidane continue de construire sa légende.
Jean DECOTTE/AFP