À Londres, Bob Dylan expose « sa vision » de l’Amérique...

Musicien légendaire, Bob Dylan est aussi un peintre prolifique dont les œuvres racontent, comme ses chansons, l'Amérique, ses paysages, sa culture. Un voyage à découvrir le temps d'une exposition à Londres. Quelque 200 toiles de l'auteur-compositeur-interprète américain de 75 ans, réalisées ces deux dernières années, sont présentées jusqu'au 11 décembre à la galerie Halcyon, située à Mayfair, quartier cossu du centre de la capitale britannique.
Peintures à l'huile, acryliques ou aquarelles, l'exposition révèle une facette moins connue de Robert Allen Zimmerman, icône de la musique populaire américaine du XXe siècle dont les textes engagés et poétiques lui ont valu en octobre, à la surprise générale, le prix Nobel de littérature. « C'est un grand honneur pour nous d'accueillir cette exposition au moment où il reçoit cet hommage », dit le directeur de la galerie, Paul Green. Toutefois, après avoir annoncé dans un premier temps qu'il irait à Stockholm recevoir sa distinction, Bob Dylan s'est rétracté cette semaine annonçant être retenu par « d'autres engagements ».
C'est au début des années 1960 que Dylan commence à explorer les arts visuels. On lui doit notamment la pochette de l'album Music from Big Pink (1968) du groupe canadien The Band et, plus récemment, ses travaux ont été exposés à Milan ou New York. « La passion de Dylan pour l'art remonte au moment où il s'est installé à New York. Sa petite amie Suze Rotolo l'emmenait un peu partout dans les musées », raconte Paul Green. Depuis, il n'a cessé de peindre, profitant de ses innombrables tournées pour croquer cette Amérique qu'il a tellement décrite dans ses chansons.

Hors des sentiers battus
Baptisée « The Beaten Path », l'exposition retrace les pérégrinations du chanteur aux quatre coins des États-Unis, de ses mégalopoles vertigineuses à ses immenses étendues désertiques. « Le point commun de ces œuvres, ce sont les paysages américains et la manière dont je les ressens en sillonnant le pays », explique l'artiste dans un texte introductif à l'exposition. Et de préciser, fidèle à sa réputation : « En restant à l'écart des sentiers battus. »
C'est ainsi qu'à San Francisco, Dylan choisit de peindre un marchand de fruits de mer de Chinatown, plutôt que les sempiternelles maisons victoriennes ou les gratte-ciel. « Ces étals de Chinatown (...) se trouvent à deux rues à peine d'immeubles de bureaux sans fenêtre. Mais ces structures géantes et froides n'ont aucun sens pour moi dans le monde que je vois, ou que je choisis de voir », dit-il.
Il y a aussi le pont de Manhattan, dont l'imposante structure métallique jaillit entre deux bâtiments de briques rouges. Le motel Roy's, sur la mythique route « 66 » en plein désert de Mojave, à qui Dylan donne vie avec un coup de pinceau qui rappelle la bande dessinée. Il y a encore cette petite boutique de donuts, dont la devanture rouge et jaune ressort de manière saisissante grâce à l'utilisation de l'acrylique.
L'une des œuvres phares de l'exposition montre une « autoroute sans fin », comme une allégorie de sa vie d'artiste : sur la route, toujours, entre deux villes, entre deux hôtels. « C'est la plus grande peinture que Dylan ait jamais faite, souligne Paul Green. C'est une route sans fin, comme lui, continuellement en tournée. »

(Source : AFP)