L’armée en renfort pour endiguer la flambée de violences à Charlotte

Les autorités américaines s'efforçaient hier d'endiguer la flambée de violences dans la ville de Charlotte, où les militaires de la garde nationale sont arrivés en renfort pour contenir les manifestants qui dénoncent l'homicide d'un Noir par un policier.
« Nous avons maintenant les ressources permettant de protéger les infrastructures et d'être nettement plus efficaces », a déclaré en conférence de presse Kerr Putney, le chef de la police de cette ville du sud-est des États-Unis.
Ces « plusieurs centaines » de membres supplémentaires des forces de l'ordre tenteront d'empêcher les saccages et affrontements des deux soirées précédentes, qui ont conduit le gouverneur de la Caroline du Nord à décréter l'état d'urgence.
44 personnes ont été interpellées dans la nuit de mercredi à jeudi dans la ville américaine de Charlotte, a souligné M. Putney. Mais, a-t-il prévenu, les fauteurs de troubles devront désormais s'attendre à une réaction préventive nettement plus rapide de la part des policiers.
La maire de Charlotte, Jennifer Roberts, a néanmoins réitéré son appel au calme lors des prochaines manifestations attendues.
Le recours à l'imposition d'un couvre-feu était également envisagé par les autorités locales, après une deuxième nuit de violences au cours de laquelle un manifestant a été grièvement blessé par balle et deux policiers ont subi des blessures mineures à l'œil.

« Trop, c'est trop »
La victime a été touchée par une balle tirée par un civil et non par un policier, ont assuré les autorités. Elle était toujours entre la vie et la mort hier.
La soirée de la veille avait pourtant commencé dans le calme, par une veillée en hommage à Keith Lamont Scott, un homme noir de 43 ans qui a été, selon sa famille, victime d'une bavure flagrante mardi sur le parking d'un immeuble.
D'après la police, M. Scott a été mortellement blessé par balle alors qu'il refusait de lâcher son arme de poing. Ses proches affirment au contraire qu'il n'avait qu'un livre en main. Mais l'ambiance a dégénéré après qu'un manifestant eut descendu un drapeau américain hissé devant un commissariat de police. Des manifestants ont lancé des projectiles contre les forces de l'ordre, qui ont répliqué avec des jets de gaz lacrymogène.
« Trop, c'est trop », se lamentait une femme en pleurs, face aux forces de l'ordre. « Nous avons des frères, des sœurs, des enfants et des parents qui pensent qu'ils ne vivront peut-être pas jusqu'au lendemain. »
Pressé par des habitants, des journalistes ainsi que par l'ACLU, puissante association américaine de défense des libertés, de rendre publique une vidéo montrant l'intervention policière contre M. Scott, le chef Putney s'y est refusé.
« Il y a ma vérité, votre vérité et la vérité », a dit le patron de la police de Charlotte. « Nous la rendrons publique quand nous estimerons qu'il existe une raison qui l'impose, mais je ne vais pas mettre en péril l'enquête. »
M. Putney a cependant admis que la séquence filmée n'offrait « pas de preuve visuelle indiscutable confirmant que quelqu'un est en train de pointer une arme ».
Ces deux dernières années aux États-Unis, des policiers ont tué des Noirs parfois non armés dans différentes villes du pays, ou traité des Afro-Américains avec une brutalité gratuite qui a choqué la population.

Violence intolérable
Mais à Charlotte, l'heure était clairement à la fermeté et au retour à l'ordre.
« On ne peut tolérer la violence. On ne peut tolérer les destructions de biens et nous ne tolérerons pas les attaques actuellement perpétrées contre nos policiers. Ce sujet me fait réagir très vivement », a déclaré sur CNN le gouverneur de la Caroline du Nord, Pat McCrory, un républicain connu pour son conservatisme.
Brentley Vinson, l'agent lui-même noir qui a abattu M. Scott, a été suspendu en attendant les résultats d'une enquête administrative.

(Source : AFP)