Les forces armées s’emparent de Qayyarah

Les forces armées irakiennes se sont un peu plus rapprochées hier de Mossoul, le dernier grand bastion du groupe État islamique (EI) en Irak, en s'emparant de la ville de Qayyarah, une étape-clé dans cette reconquête, selon le Premier ministre Haider al-Abadi. L'annonce de ce succès militaire a coïncidé avec la destitution par le Parlement du ministre de la Défense, Khaled al-Obeidi, pour des soupçons de corruption. M. Abadi perd ainsi l'un de ses proches alliés sunnites, dans un contexte politique tendu sur fond de manifestations anticorruption.
Les forces armées, aidées par les services du contre-terrorisme (CTS), sont venues à bout des jihadistes 48 heures après le lancement de l'assaut contre Qayyarah, une ville de taille moyenne située à une soixantaine de kilomètres au sud de Mossoul. Ces forces sont engagées depuis des semaines dans cette région, avec comme objectif ultime une offensive majeure contre Mossoul dans les semaines ou mois à venir. « Nous contrôlons toute la ville et nous avons réussi, en un temps très limité, à déloger Daech » (acronyme arabe de l'EI), a annoncé le général Riyadh Jalal Tawfik, à la tête des forces terrestres. Celui-ci a indiqué que des unités du génie s'attelaient à nettoyer la ville des engins explosifs laissés par les jihadistes avant leur fuite.
À la faveur d'une offensive fulgurante en 2014, l'organisation ultraradicale s'était emparée de plusieurs pans du territoire irakien, faisant de Mossoul sa place forte. Mais depuis, l'EI a perdu du terrain face aux offensives des troupes soutenues par les raids aériens de la coalition internationale conduite par les États-Unis.

Étape importante
M. Abadi a salué la reprise de la ville par les « forces héroïques », qui « ont obtenu une grande victoire, qui représente une étape importante pour la libération de Mossoul ». La grande majorité des villages autour de Qayyarah, un champ de pétrole ainsi qu'une raffinerie avaient été repris depuis mardi par les forces spéciales. « La prise de Qayyarah permettra de couper Mossoul des zones plus au Sud et sa conquête sera ainsi plus facile », a expliqué le général Najm al-Joubouri, du centre de commandement des opérations dans la province de Ninive, où se trouvent Qayyarah et Mossoul. « C'est un coup dur pour Daech car cela le touche au portefeuille » avec la perte du champ pétrolier et de la raffinerie, a-t-il ajouté.
Toutefois, ces opérations de reconquêtes ont été rendues plus difficiles par la crise politique, qui s'éternise depuis plusieurs mois. Le dernier épisode en date est le vote, hier, par une majorité de députés de retirer leur confiance au ministre de la Défense, qui avait été interrogé début août par des parlementaires au sujet d'accusations de pots-de-vin. Les Irakiens s'étaient largement mobilisés à l'été 2015 pour dénoncer la corruption et le népotisme qui gangrènent la classe politique.

(Source : AFP)