Scène de chaos dans le quartier des Syriaques à Alep, après un bombardement rebelle sur cette zone contrôlée par le régime. George Ourfalian/AFP
Des groupes rebelles syriens ont lancé hier une offensive majeure contre les secteurs tenus par le régime à Alep après que l'armée eut coupé leur unique voie de ravitaillement vers la métropole divisée et meurtrie par les combats.
Une pluie de roquettes rebelles et des raids aériens du régime ont tué au moins 22 civils et détruit des maisons des deux côtés de la cité septentrionale.
Deuxième ville de Syrie et l'un des principaux enjeux de la guerre, Alep est divisée depuis 2012 entre quartiers aux mains du régime à l'ouest et quartiers contrôlés par les groupes rebelles à l'est.
Le 7 juillet, les forces prorégime, qui cherchent à assiéger totalement les quartiers rebelles pour ensuite tenter de les reprendre, sont parvenues à couper de facto la route dite du Castello, dernier axe de ravitaillement vers ces quartiers.
« Les rebelles ont lancé une vaste offensive sur quatre fronts contre les prorégime à Alep, notamment dans la vieille ville », a affirmé l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).
Les rebelles ont tiré quelque 300 roquettes sur les secteurs ouest d'Alep, tuant au moins neuf civils, et ont fait exploser un tunnel dans la vieille ville, tuant 19 soldats, selon l'OSDH.
Treize civils ont également été tués dans des raids aériens contre les quartiers rebelles hier, la plupart dans le quartier de Bab al-Maqam, près de la ligne de front, a ajouté l'OSDH.
Les roquettes « pleuvent »
La maison d'Ahmad, un habitant du quartier des Syriaques dans le secteur gouvernemental, a été complètement détruite. « Les roquettes ont commencé à pleuvoir sur les quartiers ouest à partir de 04h30 (01h30 GMT). » Des habitants de ce quartier se sont rassemblés dans l'une des rues touchées par le pilonnage pour soulever les tas de débris et aider les personnes à récupérer leurs affaires pour fuir dans un endroit plus sûr. « Les bombardements sur les quartiers ouest sont toujours en cours, le bruit est très fort », affirme Ahmad.
Les rebelles ont recours à « l'artillerie lourde et toutes sortes d'armes à feu » dans une offensive qui « vise à réduire la pression » sur le front de la route du Castello, a indiqué Mahmoud Abou Malak, porte-parole d'un groupe rebelle à Alep.
La veille, une contre-attaque des insurgés pour repousser les forces du régime loin de la route du Castello a échoué. Au moins 29 combattants du groupe rebelle islamiste Faylaq al-Cham et de son allié du Front al-Nosra (branche syrienne d'el-Qaëda) avaient été tués.
Ces violences interviennent malgré la trêve décrétée par le régime de Bachar el-Assad à l'occasion de la fête du Fitr et renouvelée samedi pour 72 heures. Mais dans les faits, le régime a poursuivi son offensive visant à encercler Alep, ainsi que ses bombardements sur les localités rebelles ailleurs dans le pays.
« Très peu de légumes »
Les forces prorégime se trouvent à moins de 500 mètres de la route du Castello au nord d'Alep et peuvent tirer sur toute personne ou tout véhicule empruntant cet axe utilisé par les civils comme les rebelles. La route est ainsi de facto coupée. Le régime tente d'avancer pour la reprendre et assiéger ainsi totalement les quartiers rebelles où vivent quelque 200 000 personnes.
L'arrêt de tout ravitaillement depuis quelques jours se fait déjà sentir, les produits de première nécessité et le carburant devenant de plus en plus difficiles à trouver. « Il y a très peu de légumes aujourd'hui car la route du Castello est coupée », soupire Abou Mohammad, un vendeur.
Selon l'Onu, près de 600 000 personnes vivent dans des zones assiégées en Syrie, dans la plupart des cas par le régime, sans accès à la nourriture ni à une aide médicale.
Ailleurs en Syrie, 17 civils ont péri dans des frappes dont 14 dans la localité de Tarmanine, dans la province d'Idleb (Nord-Ouest), a indiqué l'OSDH sans pouvoir dire s'il s'agissait de raids de l'aviation du régime ou de celle de l'allié russe.
À Rome, le médiateur de l'Onu en Syrie Staffan de Mistura a estimé que le moment était « crucial ». « Entre maintenant et septembre nous avons une fenêtre encore ouverte » pour aboutir à une transition politique et vaincre les jihadistes, a-t-il déclaré. Deux sessions de pourparlers de paix intersyriens se sont tenues sous l'égide des Nations unies depuis le début de l'année, sans avancées.
Déclenchée en 2011, la révolte en Syrie contre le régime s'est transformée en guerre dévastatrice dans laquelle sont maintenant impliqués une multitude d'acteurs locaux, régionaux et internationaux. Le conflit a fait plus de 280 000 morts et des millions de déplacés et réfugiés.
(Source : AFP)
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